Is rapamycine belastend voor de lever?

De beschikbare studies onderzoeken rapamycine niet als mogelijke oorzaak van leverschade. Geen van de bronnen heeft levertoxiciteit als uitkomst bij mensen of dieren die rapamycine gebruikten als geneesmiddel of supplement.

Wat de studies wel laten zien, is bijna het tegenovergestelde. In één muisstudie¹ werd rapamycine toegediend vóórdat muizen een schadelijke dosis paracetamol kregen. Het middel activeerde autofagie, een soort zelfreinigingssysteem van cellen, en dat verminderde de leverschade die normaal door zo'n overdosis ontstaat. Rapamycine speelde hier een beschermende rol, niet een belastende.

Een tweede studie² bevestigt dit beeld in een andere schadelijke context: blootstelling aan zinknanopartikels. Ook hier gebruikten onderzoekers rapamycine om autofagie te activeren, waarna levercellen beter beschermd waren tegen een schadelijke vorm van celdood. Beide bevindingen komen uit dier- en celstudies, niet uit onderzoek bij mensen, dus ze zeggen niets over wat rapamycine doet bij gezonde mensen die het langdurig innemen.

De vraag of rapamycine bij mensen, bij de lage doses die in anti-verouderingscontexten worden gebruikt, de lever belast, kan op basis van deze bronnen niet beantwoord worden. Daarvoor ontbreekt het simpelweg aan passend onderzoek in het aangeleverde materiaal. Wie rapamycine overweegt, doet er verstandig aan dat te doen onder medisch toezicht waarbij ook leverfunctiewaarden worden gevolgd.