Is het slim of juist gevaarlijk om een stapel supplementen tegelijk te slikken?
Of een supplementenstapel slim of gevaarlijk is, hangt af van welke middelen je combineert en of je ook medicijnen gebruikt. Vertel altijd je arts of apotheker wat je slikt, en wees extra voorzichtig met Sint-Janskruid en goudszegel.
Het grootste risico van een supplementenstapel zit niet in de pillen zelf, maar in combinaties met voorgeschreven medicijnen. Bijna een kwart van de Amerikaanse volwassenen combineert receptmedicijnen met supplementen. De meeste mensen vertellen dat niet aan hun arts of apotheker, waardoor problemen makkelijk over het hoofd worden gezien1.
Niet elk supplement is even gevaarlijk. Sint-Janskruid en goudszegel veroorzaken aantoonbare, klinisch relevante wisselwerkingen. Gebruik je medicijnen op recept? Vermijd die twee. Middelen zoals curcumine, knoflook of groene thee-extract kunnen soms problemen geven, maar dat bewijs komt grotendeels uit laboratoriumonderzoek en is zelden bij mensen bevestigd. Supplementen als ginkgo, valeriaan en cranberry hebben weinig kans op wisselwerkingen en zijn voor de meeste mensen waarschijnlijk veilig te combineren1.
Soms is een combinatie juist zinvol. Kinderen die antibiotica krijgen, hebben minder kans op diarree als ze tegelijk probiotica slikken in een hoge dosis (minimaal 5 miljard levende bacteriën per dag): de kans daalt van 23% naar 8%. Uit 24 studies met ruim 4.400 kinderen kwamen geen ernstige bijwerkingen naar voren. Bij ernstig zieke of immuungecompromitteerde kinderen is buiten die studies wel meer risico gemeld, dus daar is voorzichtigheid op zijn plaats2.
Wil je spierfunctie op latere leeftijd ondersteunen? Er is voorlopig bewijs uit kleine studies bij ouderen voor middelen als MitoQ, urolithine A, omega-3 vetzuren en de combinatie glycine plus N-acetylcysteïne. De bewijskracht is beperkt, de langetermijnveiligheid is onduidelijk, en meerdere auteurs van het betrokken reviewartikel ontvangen geld van supplementfabrikanten3. NAD+-supplementen worden vaak aangeprezen als spierondersteunend, maar uit hetzelfde onderzoek blijkt dat mogelijke effecten op fysiek functioneren niet samenhangen met betere werking van de energiefabriekjes in spiercellen. Het veronderstelde werkingsmechanisme klopt dus niet3.
De praktische les: gebruik je medicijnen op recept, meld dan altijd aan je arts of apotheker welke supplementen je erbij neemt. Een brede stapel zonder specifieke reden biedt de meeste gezonde mensen geen aangetoond voordeel, terwijl de kans op wisselwerkingen reëel is. Gericht gebruik, op basis van een concrete klacht of tekort, heeft meer onderbouwing dan preventief een handvol pillen tegelijk slikken.
Alle claims komen uit drie publicaties (PMID 28762712, 31039287, 39060742): een narratief review over wisselwerkingen tussen supplementen en medicijnen, een meta-analyse over probiotica bij kinderen tijdens antibiotica, en een review over spierondersteunende supplementen bij ouderen met gerapporteerde belangenconflicten. Er zijn geen grote onafhankelijke studies beschikbaar over het gelijktijdig slikken van een brede supplementenstapel als geheel.