Werkt tongkat ali echt voor je testosteron?

Van alle plantaardige supplementen die als testosteronbooster worden verkocht, heeft tongkat ali een van de betere onderbouwingen. Een meta-analyse van vijf gerandomiseerde studies vond een statistisch significante stijging van het totale testosteron bij mannen, zowel bij gezonde mannen als bij mannen met een lage testosteronproductie door leeftijd. Het effect was matig groot, maar de absolute stijging in meetbare waarden werd niet eenduidig gerapporteerd.

Bij mannen met leeftijdsgerelateerd laag testosteron zijn de resultaten opvallend: in een klinische studie van 76 mannen steeg het aandeel met een normaal testosteronniveau na één maand van 35 naar 91 procent op een dagelijkse dosis van 200 mg. Die studie had echter geen placebogroep, dus een placebo-effect valt niet uit te sluiten. Een zesmaands placebo-gecontroleerd onderzoek bij mannen met een vergelijkbaar probleem vond de sterkste verbetering in de groep die tongkat ali combineerde met krachttraining, al was het effect van tongkat ali alleen daarin niet goed te isoleren.

Ter vergelijking: een breed systematisch review van 27 verschillende testosteronsupplementen concludeert dat de meeste geen bewijs leveren. Tongkat ali scoort als 'mogelijk effectief', relatief gunstiger dan tribulus of maca, maar iets minder consistent dan ashwagandha of mucuna in specifieke patiëntgroepen.

Over veiligheid is het beeld nog onvolledig. Bij therapeutische doseringen zijn tot nu toe geen ernstige bijwerkingen gemeld. Langetermijndata bij mensen ontbreken echter volledig. Wie tongkat ali koopt als kant-en-klaar supplement in een winkel, moet weten dat het hele product nooit als zodanig in een gerandomiseerde studie is getest: 68% van de ingrediënten in zulke producten heeft zwak of tegenstrijdig bewijs, en het is niet de tongkat ali zelf die dat probleem oplost.