Waarom droom ik zoveel en is dat goed of slecht?
Veel dromen is op zichzelf neutraal, maar bepaalde patronen, zoals dromen fysiek uitspelen of frequente nachtmerries, zijn wél een signaal om serieus te nemen en met een arts te bespreken.
Veel dromen op zich is geen medisch probleem. Je droomt elke nacht, ook als je het je niet herinnert. Of je dromen 'goed of slecht' zijn hangt af van wat er precies gebeurt: gewone dromen zijn normaal, maar sommige patroon zijn een reden om op te letten.
Nachtmerries die je regelmatig wakker maken zijn meer dan alleen vervelend. Uit onderzoek bij jongeren blijkt dat frequente nachtmerries samenhangen met een verhoogd risico op suïcidale gedachten en gedrag, ook los van andere slaapproblemen. Heb je of iemand in je omgeving daar last van, neem het dan serieus en bespreek het met een arts.
Een zeldzamere maar belangrijk signaal is als je je dromen fysiek uitvoert: slaan, roepen of bewegen in je slaap. Dit is een aanwijzing voor een slaapstoornis die 'REM-slaapgedragsstoornis' heet. Bij oudere volwassenen met deze aandoening ontwikkelt de grote meerderheid later een neurologische ziekte zoals de ziekte van Parkinson. Dit is geen paniek-alarm voor iedereen die levendig droomt, maar wél reden om het te laten onderzoeken als je of je partner dit herkent. Slaapwandelen is een verwante maar andere stoornis die bij 2 tot 4 procent van de volwassenen voorkomt en ook risico op letsel met zich mee kan brengen.
Heb je veel slechte dromen en last van migraine? Mensen met frequente migraine-aanvallen rapporteren vaker slechte dromen en een slechtere slaapkwaliteit. Oorzaak en gevolg zijn hier niet zeker, maar de koppeling is wel consistent gevonden.
Voor mensen met nachtmerries door een trauma zijn er gelukkig behandelingen. Een psychologische therapie waarbij je leert je nachtmerrie bewust te herschrijven ('imagery rehearsal therapy') werkt even goed als het bloeddrukmiddel prazosin, dat ook op nachtmerries ingrijpt. Combineer je die psychologische aanpak met cognitieve gedragstherapie voor slaapproblemen, dan zijn de resultaten voor slaapkwaliteit het best. Er is ook onderzoek naar doxazosine (een vergelijkbaar medicijn), maar de effecten daarvan zijn bescheiden en minder duidelijk bij vrouwen.
Alle claims zijn gebaseerd op observationeel of beperkt klinisch onderzoek. Er is geen bron beschikbaar over 'normaal veel dromen' als geïsoleerd fenomeen. De bronteksten richten zich op slaapstoornissen en nachtmerries, niet op gewone droomfrequentie.