Kan je darmbacteriën verbeteren door meer in de natuur te zijn?
Of meer tijd in de natuur je darmbacteriën verbetert, kunnen de beschikbare studies niet beantwoorden; wil je je microbioom positief beïnvloeden, dan heeft je dieet en gewicht een veel beter gedocumenteerd effect.
Geen van de beschikbare studies onderzoekt direct of tijd doorbrengen in de natuur je darmbacteriën verbetert. Op basis van deze bronnen kun je die vraag simpelweg niet beantwoorden, en het zou onjuist zijn om dat wel te suggereren.
Wat we wel weten: omgeving, dieet en vroege blootstelling aan micro-organismen hangen samen met grote verschillen in de samenstelling van je darmmicrobioom. Maar welk aandeel elk van die factoren precies heeft, is nog grotendeels onopgehelderd. 'Omgeving' is bovendien een breed begrip en omvat veel meer dan alleen contact met natuur.
Wat een veel sterker gedocumenteerd effect heeft op het darmmicrobioom, zijn zaken als borstvoeding in de vroege kindertijd, dieet en lichaamgewicht. Zo gaat obesitas samen met minder bacteriële diversiteit in de darm. Etnische en raciale achtergrond bleek in één grote studie zelfs sterker samen te hangen met de microbioomsamenstelling dan veel andere gemeten factoren.
Het is ook goed te beseffen dat 'meer diversiteit' niet automatisch beter is. Sommige darmbacteriën kunnen schadelijk zijn: bepaalde E. coli-varianten maken een stof die DNA beschadigt en is teruggevonden in darmkankertumoren bij mensen. En het darmmicrobioom kan bepaalde kankerverwekkende stoffen omzetten in actievere, schadelijkere vormen.
Geen van de meegegeven studies onderzoekt direct het effect van natuurcontact op het darmmicrobioom. De overige claims gaan over andere determinanten van het microbioom (dieet, borstvoeding, obesitas, etnische achtergrond) en over microbioom-ziekte-relaties.