Hoeveel groene thee heb je per dag nodig?

Twee tot drie koppen groene (of andere) thee per dag lijkt het zoete punt te zijn. Een paraplu-analyse van 96 meta-analyses over veertig verschillende gezondheidsuitkomsten vond bij die hoeveelheid de sterkste samenhang met lagere kansen op vroegtijdige sterfte, hartziekten, beroerte en diabetes type 2. Het gaat om observationeel onderzoek: oorzaak en gevolg zijn niet bewezen, maar het patroon is opvallend consistent.

Elke extra kop helpt wel een beetje mee. Een meta-analyse van 21 studies bij ruim 1,3 miljoen mensen liet zien dat elke kop per dag de kans op overlijden aan hart- en vaatziekten met zo'n 3% verlaagt. Bij drie koppen komt dat neer op een daling van circa 15%. Boven de vijf koppen vlakt het voordeel af en neemt de extra winst nauwelijks meer toe. De auteurs geven de bewijskwaliteit zelf het label 'laag' (GRADE), dus trek er geen harde conclusies uit.

Voor mensen die specifiek iets aan hun bloeddruk willen doen: gerandomiseerd onderzoek bij mensen laat zien dat groene thee gemiddeld iets meer dan 1 mmHg van zowel de boven- als onderdruk afhaalt. Dat is bescheiden. Het effect lijkt iets groter bij mensen die al een verhoogde bloeddruk hebben. Groene thee werkt hier als aanvullende maatregel, niet als vervanging van bloeddrukverlagende medicatie.

Twee koppen per dag levert ook al voldoende van de werkzame plantenstoffen (flavonoïden) om bloeddruk, LDL-cholesterol en ontstekingsmarkers gunstig te beïnvloeden, zo concludeerde een paraplu-review van 23 systematische reviews. Gewone consumptie lijkt veilig. Pas bij hoge doses als supplement kun je maagklachten krijgen, en in zeldzame gevallen is leverbeschadiging gemeld.

Eén kanttekening over temperatuur: thee die warmer dan ongeveer 55 à 60 graden gedronken wordt, hangt samen met een hoger risico op slokdarm- en maagkanker. Laat je thee dus even afkoelen voor je drinkt.