Hoeveel taurine heb je per dag nodig?

Een officiële dagelijkse aanbeveling voor taurine bestaat niet voor gezonde volwassenen. De WHO heeft wel een gecombineerde norm voor alle zwavelhoudende aminozuren (methionine, cysteïne én taurine samen): 13 mg per kilogram lichaamsgewicht per dag. Inname van twee tot drie keer die hoeveelheid wordt nog als veilig beschouwd, tenzij je te vroeg geboren bent, een enzymstoornis hebt of een verminderde leverfunctie.

Het lichaam maakt taurine zelf aan uit zwavelhoudende aminozuren, maar die aanmaakcapaciteit is beperkt. Bij gezonde mensen met een gevarieerd dieet levert dat doorgaans geen tekort op. Dat verandert wanneer je vrijwel geen taurine via voeding binnenkrijgt: vegans hadden in één studie bloedspiegels van gemiddeld 45 micromol/L, tegenover 58 micromol/L bij niet-vegans, en hun uitscheiding via de urine was met 266 versus 903 micromol per dag dramatisch lager. De eigen aanmaak compenseert een afwezige inname dus maar gedeeltelijk.

Voor mensen die langdurig kunstmatige voeding krijgen zonder taurine is het plaatje duidelijker: hun taurinespiegels zakten na gemiddeld 44 maanden terug naar 35 tot 49 procent van de normale waarden. Voor deze groep wordt taurine als essentieel beschouwd en hoort het aan de voeding toegevoegd te worden. Hetzelfde geldt voor vroeggeborenen: taurine in flesvoeding verbeterde bij hen de vetabsorptie en de hersenontwikkeling.

Of extra taurine iets doet voor je hart of voor veroudering is nog onvoldoende onderbouwd om een doseringadvies aan te hangen. De aanwijzingen zijn er, maar ze zijn nog te voorlopig voor een concrete aanbeveling. Voor spierfunctie en bescherming tegen oxidatieve schade geldt hetzelfde: de bevindingen komen voornamelijk uit dieronderzoek.