Helpt koffie tegen diabetes type 2?

Drie tot vier kopjes koffie per dag hangt samen met een lager risico op diabetes type 2. Dat blijkt uit meerdere grote bevolkingsstudies en een Mendeliaanse randomisatiestudie, waarbij genetische varianten worden gebruikt om oorzakelijkheid te benaderen. De relatie is consistent, maar nog steeds grotendeels observationeel: we zien een verband, maar kunnen nog niet met zekerheid zeggen dat koffie de oorzaak is.

Opmerkelijk is dat cafeïnevrije koffie een vergelijkbaar beschermend patroon laat zien. Dat wijst erop dat cafeïne niet de enige werkzame stof is. Chlorogeenzuren, een groep antioxidanten in koffiebonen, worden als een mogelijke verklaring gezien. Hoe precies dat mechanisme werkt bij mensen is nog niet volledig opgehelderd.

Voor de gemiddelde volwassene lijkt drie tot vier kopjes per dag veilig. Er is weinig aanwijzing voor gezondheidsrisico's bij dat gebruiksniveau. Een interessante bijvangst: genetisch onderzoek suggereert ook dat koffieliefhebbers minder kans op galstenen hebben, wat relevant is omdat diabetes type 2 zelf juist het risico op galsteenziekte vergroot.

Houd er rekening mee dat dit geen bewijs is dat koffie diabetes type 2 geneest of behandelt. Het gaat uitsluitend om preventie: mensen die al veel koffie drinken, lijken minder kans te maken op de ziekte. Of je bewust meer koffie moet gaan drinken ter preventie, kun je op basis van dit soort studies nog niet concluderen.