Werkt het fasting-mimicking dieet zoals Prolon?
Voor gezonde mensen met risicofactoren zoals te hoge bloeddruk of bloedvetten zijn er aanwijzingen dat het dieet korte termijn voordelen heeft, maar de langetermijneffecten en toepassingen bij ziekten als diabetes of kanker zijn nog niet bewezen bij mensen.
Een gerandomiseerde studie met 100 deelnemers liet zien dat drie cycli van vijf aaneengesloten vastendagen per maand meetbare verbeteringen opleveren: minder lichaamsgewicht, minder buikvet, lagere bloeddruk en een lagere waarde van een groeihormoon-achtige stof die met veroudering en kanker in verband wordt gebracht. Er werden geen ernstige bijwerkingen gemeld. Het effect was het grootst bij mensen die al verhoogde waarden hadden voor bloeddruk, bloedsuiker of bloedvetten.
Bij diezelfde groep verbeterde het dieet ook de nuchtere bloedsuiker, bloedvetten en een maat voor ontstekingsactiviteit in het bloed. Dit laatste was een achteraf uitgevoerde analyse van de studie, dus niet het primaire doel ervan. De bevinding is daarmee interessant maar minder stellig dan het hoofdresultaat.
Voor mensen met overgewicht concludeert een reviewartikel dat het dieet gewichtsverlies kan bevorderen, maar dat nauwelijks studies het effect op de langere termijn hebben gevolgd. Of het gewicht er ook na een jaar of twee nog af blijft, is niet goed onderzocht.
Voor ernstigere aandoeningen zoals MS, inflammatoire darmziekten, borstkanker en diabetes moet je de verwachtingen temperen. Bij MS en darmziekten zijn de positieve resultaten grotendeels uit muisstudies, aangevuld met heel kleine pilots bij mensen. Voor borstkanker geldt hetzelfde: veelbelovende muisdata en vergelijkbare stofwisselingsveranderingen bij patiënten, maar bewijs dat tumoren bij mensen daadwerkelijk krimpen ontbreekt nog. Voor type 2 diabetes loopt er pas een gerandomiseerde studie; er zijn nog geen resultaten.
Een niet onbelangrijke kanttekening bij meerdere studies: de hoofdonderzoeker Longo heeft financieel belang in L-Nutra, het bedrijf achter het commerciële FMD-product Prolon. Dat betekent niet dat de resultaten onjuist zijn, maar houd het in het achterhoofd bij de meer optimistische claims. Verder waarschuwen de auteurs van een reviewartikel dat langdurige of herhaalde eetbeperkingen het immuunsysteem en wondgenezing nadelig kunnen beïnvloeden.
Twee gerandomiseerde studies (waarvan één met menselijke data, één hoofdzakelijk in muizen), vier niet nader geïndexeerde publicaties (waaronder een studieprotocol en twee muisstudies), en twee reviewartikelen (narratief, geen meta-analyses). Totaal menselijk gerandomiseerd bewijs beperkt tot hoofdzakelijk één RCT (n=100) voor metabole uitkomsten.