Verbetert dagelijks avocado eten de diversiteit van je darmmicrobioom?

Dagelijks een avocado eten verhoogt de diversiteit van darmbacteriën. Twee afzonderlijke gerandomiseerde studies, uitgevoerd bij volwassenen met overgewicht of buikobesitas, vonden allebei een significant grotere variatie aan darmbacteriën in de avocadogroep vergeleken met een controlegroep. In één studie was dit effect al na 4 weken zichtbaar en hield het aan tot week 26. Het verschil was het grootst bij mensen die sowieso al minder gevarieerd aten.

Beide studies zagen ook een toename van een specifieke bacterie, Faecalibacterium prausnitzii, een bacterie die wordt gelinkt aan een gezonde darmwand en die ontstekingen helpt tegengaan. In één studie nam deze bacterie met 26 tot 65% toe ten opzichte van de controlegroep, samen met andere vezelfermentererende bacteriën.

Avocado heeft ook effect op wat darmbacteriën produceren. Deelnemers die dagelijks avocado aten hadden meer acetaat in hun ontlasting, een stofje dat darmbacteriën aanmaken bij het verwerken van vezels en dat gunstig is voor de darmwand. Tegelijk lagen de concentraties van bepaalde galzuren in hun ontlasting aanzienlijk lager. Hoge galzuurconcentraties in de darm worden in verband gebracht met darmirritatie.

Een voorbehoud: ondanks de verschuivingen in bacteriesamenstelling vond één van de studies geen verschil in wat die bacteriën daadwerkelijk doen, dus in hun stofwisselingsactiviteit. De bacteriële gemeenschap ziet er anders uit, maar of de darmen daadwerkelijk anders functioneren, is minder duidelijk. Daarnaast waren alle deelnemers in beide studies mensen met overgewicht of buikobesitas. Of hetzelfde geldt voor mensen met een gezond gewicht is nog niet onderzocht. Een laboratoriumstudie naar een extract van avocadoschil laat voorlopige aanwijzingen zien voor vergelijkbare effecten, maar die resultaten zijn niet direct vertaalbaar naar het dagelijks eten van een gewone avocado.