Helpt knoflook tegen hoge bloeddruk of cholesterol?
Knoflooksupplementen kunnen bloeddruk en cholesterol matig verlagen, maar zijn geen vervanging voor medicatie en geen bewezen bescherming tegen hartaanvallen of beroertes.
Knoflooksupplementen kunnen je bloeddruk en cholesterol matig verlagen. Dat laten meerdere grote overzichtsstudies van gerandomiseerde onderzoeken consistent zien. Het effect is het grootst als je bloeddruk al verhoogd is (boven 140/90 mmHg): dan daalt de bovendruk gemiddeld zo'n 8,7 mmHg en de onderdruk 6,1 mmHg. Over alle deelnemers samen is het kleiner: 5,1 mmHg en 2,5 mmHg. Dat klinkt bescheiden, maar het is vergelijkbaar met meer bewegen of minder zout eten. Dit volgde uit 20 studies met 970 deelnemers1,2,3.
Gerijpt knoflookextract is apart onderzocht in 9 studies met 584 mensen. De bovendruk daalde gemiddeld 4 mmHg, de onderdruk bijna 1,5 mmHg. Let op de dosering: het effect op de onderdruk trad alleen op bij meer dan 1200 mg per dag. Lagere doses hadden nauwelijks meetbaar effect2.
Ook voor cholesterol is het beeld positiever dan lang werd gedacht. Knoflooksupplementen kunnen het totale cholesterol en het 'slechte' LDL-cholesterol met zo'n 10% verlagen, maar alleen als je cholesterol al licht verhoogd is (boven 200 mg/dL) én je het langer dan 2 maanden gebruikt. Dat blijkt uit een overzichtsstudie van 39 onderzoeken met 2300 deelnemers1. Een bredere analyse bevestigt ook gunstige effecten op triglyceriden en het 'goede' HDL-cholesterol4. Ouder onderzoek uit 2002 was sceptischer over de praktische betekenis van dit effect5, maar recentere en grotere analyses geven dus een iets positiever beeld.
De werkzame stof allicine heeft in laboratoriumonderzoek duidelijk aangetoonde manieren waarop bloeddruk en cholesterol beïnvloed kunnen worden6. Maar wat in het lab werkt, vertaalt zich niet automatisch naar mensen. Alle beschikbare studies meten tussenvariabelen zoals bloeddruk en cholesterol, géén harde uitkomsten zoals hartaanvallen, beroertes of sterfte. Of knoflook die risico's echt verlaagt, is dus nog onbekend.
Knoflook mag reguliere bloeddruk- of cholesterolmedicatie dan ook nooit vervangen. Wil je het als aanvulling gebruiken, bespreek dat dan eerst met je arts. Zelfstandig stoppen met voorgeschreven medicijnen op basis van knoflooksupplementen is niet verantwoord3,1.
Gebaseerd op meerdere overzichtsstudies van gerandomiseerde onderzoeken, met tot 39 studies en 2300 deelnemers. Eén studie had fabrieksfinanciering. Ouder onderzoek uit 2002 wijkt iets af van recentere bevindingen. Er zijn geen lange-termijn studies beschikbaar die kijken naar hart- en vaatziekten of sterfte.