NAD+ combinatiebehandeling herstelt spieren en botten bij oude muizen
Eén supplement aanvullen helpt een beetje. Maar wat als je tegelijkertijd ook stopt met het weglekken? Onderzoekers testten die combinatiestrategie voor NAD+ — en de resultaten bij oude muizen zijn opvallend.
NAD+ (nicotinamide adenine dinucleotide) is een molecule die in elke cel van het lichaam voorkomt en een centrale rol speelt in de energiehuishouding, DNA-herstel en de regulatie van eiwitten die veroudering afremmen, de zogenoemde sirtuïnes. Het probleem: met het ouder worden daalt de concentratie NAD+ in de meeste weefsels fors, en die daling wordt gelinkt aan spierzwakte, botontkalking en verminderde stofwisselingsfunctie.
Onderzoekers gaven oude muizen tegelijkertijd NMN (nicotinamide mononucleotide) — een voorloperverbinding die het lichaam omzet in NAD+ — én apigenine, een plantaardige stof die het enzym CD38 remt. CD38 is een van de voornaamste ‘verbruikers’ van NAD+ in het lichaam, en wordt met het ouder worden steeds actiever. Door de aanvoer te verhogen én het verbruik te verlagen, stegen de NAD+-niveaus aanzienlijk meer dan met elk middel afzonderlijk, meldt Lifespan.io.
Spierfunctie en botstructuur verbeteren meetbaar
De effecten waren zichtbaar in twee systemen die typisch sterk achteruitgaan bij veroudering: spieren en botten. De muizen die de combinatiebehandeling kregen, toonden verbeterde spierfunctie — meetbaar via grijpsterkte en loopprestaties op een loopband — én een verbeterde botdichtheid en -structuur. Beide effecten waren groter dan bij de groepen die alleen NMN of alleen apigenine kregen.
Dat klinkt veelbelovend, maar een kanttekening is op zijn plaats: muizenstudies vertalen zich lang niet altijd naar mensen. NAD+-suppletie via voorlopers zoals NMN of NR (nicotinamide riboside) wordt al veel onderzocht bij mensen, en de resultaten zijn tot nu toe gematigd — meetbare stijgingen in NAD+-niveaus, maar bescheidener klinische effecten dan bij muizen. Of de combinatiestrategie die hier getest wordt bij mensen hetzelfde oplevert, is nog onbekend.
Waarom de combinatiestrategie logisch is
Wat dit onderzoek interessant maakt, is de redenering erachter. De meeste supplementstrategieën richten zich op één kant van het probleem: meer aanvoeren. Maar als het ‘lek’ in het systeem — in dit geval CD38 — intact blijft, is het effect beperkt. Door beide kanten tegelijk aan te pakken, het NAD+-metabolisme als het ware in een schaar te nemen, wordt de netto verhoging groter. Dat principe is breder toepasbaar en kan richting geven aan toekomstige combinatietherapieën voor verouderingsgerelateerde aandoeningen.