Werkt ashwagandha echt tegen stress?
Het lijkt stress en slaap te verbeteren, maar er zitten serieuze veiligheidshaken aan. Denemarken verbood ashwagandha als supplement en het RIVM waarschuwt voor lever-, schildklier- en bijnierschade. Gebruik het niet bij zwangerschap, borstvoeding, of schildklier- of leverproblemen, en liever alleen kortdurend en in overleg met een arts.
Qua werking is er redelijk bewijs: meerdere gerandomiseerde studies vinden dat ashwagandha-extract stress en slaapkwaliteit iets verbetert, met een daling van het stresshormoon cortisol. Als kruid tegen stress hoort het bij de beter onderbouwde opties.
Maar de veiligheid staat onder druk. Denemarken verbood ashwagandha in 2023 als eerste EU-land in voedingssupplementen, omdat de risicobeoordeling geen veilige ondergrens kon vaststellen. Het Nederlandse RIVM waarschuwt (2024) dat producten leverschade, een overactieve schildklier en onderdrukking van het bijnierstelsel kunnen geven bij gevoelige mensen.
De Franse ANSES raadt het af bij zwangerschap, borstvoeding, minderjarigen en schildklier-, lever- of hartaandoeningen; op EU-niveau loopt een procedure die tot bredere beperking kan leiden. Kortom: het kan tegen stress helpen, maar niet zonder risico. Houd het kortdurend, vermijd het bij de genoemde groepen, en overleg met een arts als je medicijnen gebruikt.
Werkzaamheid uit gerandomiseerde studies naar stress en cortisol; veiligheid en juridische status uit het Deense verbod (2023), de RIVM-waarschuwing (2024) en het ANSES-advies (2024).