Helpt omega-3 slikken je langer gezond te blijven?

Omega-3 verlaagt je triglyceriden (een bloedvet) betrouwbaar met circa 15%. Dat is het sterkste effect. Maar lagere triglyceriden betekenen niet automatisch dat je langer leeft.

Veel studies samen, met bijna 144.000 deelnemers, vonden geen verschil in de kans op vroeg overlijden. Op sterfte door een hartaandoening was er een klein voordeel. Voor beroertes was er geen voordeel. Mensen die visolie slikten in een grote groep van ruim 427.000 gevolgde mensen hadden minder sterfte, maar dit was geen experiment. Mensen die supplementen nemen, leven vaak ook op andere manieren gezonder, dus je kunt hier niet uit concluderen dat de visolie de oorzaak was.

Bij mensen met een bestaande hartziekte zijn er aanwijzingen voor bescheiden voordeel. De American Heart Association concludeert op basis van grote studies dat omega-3 bij die groep het meeste biedt. Wil je het als gezonde persoon proberen ter ondersteuning van je hart, koop dan een visoliecapsule met EPA en DHA op het etiket, circa 1 gram per dag, en houd dat minstens 12 maanden vol. Bespreek het met je arts.

Over biologische veroudering zijn de resultaten gemengd. Een analyse bij 777 ouderen zag na drie jaar omega-3 (1 gram EPA+DHA per dag) een kleine vertraging op DNA-methylatiemetingen: een paar maanden verschil. Dat was geen vooraf geplande meting en wat het betekent voor echte gezondheid is onbekend. Een andere grote studie bij 1031 deelnemers zag na vier jaar juist geen effect op telomeerlengte. Voor het vertragen van biologische veroudering is het bewijs dus te vroeg en tegenstrijdig om er zeker op te rekenen; wil je het toch proberen, kies dan een visoliecapsule met EPA+DHA op het etiket en neem 1 gram per dag minstens 3 jaar. Op het etiket let je op de som EPA+DHA, niet op het totaalgewicht van de capsule: die twee getallen verschillen vaak flink.