Helpt bakuchiol net zo goed als retinol maar dan zachter?

Bakuchiol stimuleert in lab- en celstudies dezelfde huideiwitten als retinol, zoals collageentypes I, III en IV. Het genexpressieprofiel lijkt sterk op dat van retinol, ook al is de chemische structuur totaal anders. Bovendien deed bakuchiol iets wat retinol in dezelfde experimenten niet deed: het had een antioxidatieve werking en verhoogde een groeifactor die wondgenezing van huidcellen bevordert.

In kleine klinische studies bij mensen zag men na 12 weken gebruik verbeteringen in rimpels, pigmentatie, elasticiteit en stevigheid. Een studie met 60 vrouwen met gevoelige huid (waaronder eczeem en rosacea) liet ook een toename van 16% in huidvochtigheid zien en statistisch significante verbeteringen in gladheid en uitstraling. Maar een directe vergelijking met retinol op dezelfde proefpersonen, in een grote opgezette studie, ontbreekt. De bestaande studies zijn klein en missen stevige controlegroepen.

Het duidelijkste voordeel van bakuchiol boven retinol is het zachte profiel. In alle bestudeerde populaties, ook bij gevoelige huid, kwamen de typische retinol-klachten (roodheid, schilfering, irritatie) niet voor. Dat maakt bakuchiol een serieuze optie als je retinol niet verdraagt, niet als zeker even effectief alternatief, maar als ingrediënt met een biologisch plausibel werkingsmechanisme en een gunstiger bijwerkingenprofiel.

Twee onafhankelijke dermatologische beoordelingen waarschuwen expliciet dat de vergelijkingsstudies methodologisch te zwak zijn om te concluderen dat bakuchiol retinol volledig evenaart. De marketingclaims lopen dus voor op wat de wetenschap op dit moment aantoont. Als je retinol goed verdraagt, is er nog geen hard bewijs dat je er winst bij hebt om over te stappen.