Helpt appelazijn drinken voor je spijsvertering?

Geen enkele studie in de beschikbare literatuur onderzocht rechtstreeks of appelazijn drinken de spijsvertering verbetert. Dat er bij zoveel mensen het gevoel bestaat dat het helpt, is dus niet wetenschappelijk bevestigd. Er is simpelweg geen bewijs dat appelazijn je darmen beter laat werken, je maag rustiger maakt of de vertering van voedsel verbetert.

Wat er wél onderzocht is, zijn de effecten op bloedsuiker. Een analyse van negen gerandomiseerde studies laat zien dat appelazijn de nuchtere bloedsuiker gemiddeld met bijna 8 mg/dL verlaagt, en een maat voor langdurige bloedsuikerregulatie (HbA1c) met 0,5 eenheden. Dat effect was het duidelijkst bij mensen met type 2 diabetes en bij gebruik van meer dan acht weken. Bij gezonde mensen leek de bloedsuiker juist iets te stijgen. Verder daalde het totale cholesterol licht, maar er was geen effect op het 'slechte' LDL-cholesterol of insuline.

Fermentatie van appels kan in het laboratorium de opname van bepaalde plantenstoffen verbeteren, maar dat is nog niet bij mensen aangetoond en zegt niets over een concreet spijsverteringsvoordeel.

Een veiligheidspunt verdient aandacht. Tabletten van appelazijn zijn niet betrouwbaar: onderzoek naar acht merken vond grote verschillen in zuurgraad en etikettering, en het was soms zelfs onduidelijk of de tabletten echt appelazijn bevatten. Er is ook een melding van slokdarmschade na gebruik van dergelijke tabletten. De gezondheidsclaims op verpakkingen waren niet onderbouwd. Vloeibare appelazijn is erg zuur en kan bij regelmatig gebruik het glazuur van je tanden aantasten; verdunnen in water is dan verstandig.