Werkt aarden (grounding) echt voor je gezondheid?
Er zijn voorlopige aanwijzingen dat aarden pijn, vermoeidheid en slaap kan verbeteren, maar de studies zijn nog te klein en te weinig onafhankelijk voor harde conclusies. Blootsvoets buiten lopen heeft geen bekende risico's, dus het uitproberen is prima, maar verwacht geen bewezen wondermiddel.
Aarden (of 'grounding') betekent direct lichaamscontact met het aardoppervlak, bijvoorbeeld blootsvoets lopen of slapen op een geleidend systeem. Meerdere kleine studies en reviews rapporteren vermindering van ontstekingsmarkers, pijn en slaapproblemen, plus een betere stemming en meer energie. De beste studie in deze verzameling is een kleine dubbelblinde RCT met zestien massagetherapisten: vier weken 'geaard' werken en slapen gaf significante verbeteringen op het gebied van vermoeidheid, pijn en lichamelijk functioneren vergeleken met de niet-geaarde periode. Sommige effecten hielden zelfs een maand na de studie aan.
Toch heeft dit onderzoek een duidelijk probleem: de basis is smal. Zestien deelnemers is te weinig om sterke conclusies te trekken, en de meeste reviews komen van dezelfde onderzoeksgroep die ook de aangedragen mechanismen promoot. Onafhankelijke grote studies ontbreken nog volledig.
In het laboratorium lieten geaarde energiefabriekjes van cellen (mitochondria) 5 tot 11 procent meer energieproductie zien en 22 tot 33 procent minder schadelijke afvalstoffen. Dat is een opvallende bevinding, maar het gaat om een proef buiten het lichaam. Of dit ook bij levende mensen optreedt, is nog niet onderzocht.
Voor de ziekte van Alzheimer en hart- en vaatgezondheid blijft het voorlopig bij theorievorming. De auteurs zelf erkennen dat er bij Alzheimerpatiënten nog helemaal geen klinische trials zijn gedaan. Sommige van de beschikbare reviews verschenen bovendien in een speciaal themanummer over aarden, wat de kans vergroot dat positieve resultaten overkomen zijn.
Alle claims zijn gebaseerd op kleine studies (n=16 in de enige RCT), narratieve en niet-onafhankelijke reviews, en één laboratoriumstudie. Geen grote onafhankelijke RCT's beschikbaar. Mogelijke publicatiebias door clustering in een themanummer.