Verlaagt kaneel echt je bloedsuiker?

Kaneel verlaagt de nuchtere bloedsuiker bij mensen met type 2 diabetes waarschijnlijk een beetje. Meerdere meta-analyses van gerandomiseerde studies vinden een gemiddelde daling van ruwweg 0,5 tot 1,4 mmol/L. Een recente dubbelblinde studie met Ceylon-kaneelextract (1000 mg per dag, 12 weken, n=150) vond een daling van gemiddeld 8,6 mg/dL ten opzichte van placebo. Bij deelnemers met type 2 diabetes was dat zelfs 63 mg/dL. Die laatste studie werd mede betaald door een kaneelproducent, wat de uitkomsten kleurt.

Het cruciale voorbehoud zit in de langetermijnmaat voor bloedsuikerregulatie: het HbA1c. Dat is de waarde die artsen gebruiken om te beoordelen hoe goed de bloedsuiker over meerdere maanden onder controle is. Oudere meta-analyses vonden bij kaneel geen verbetering van het HbA1c. De meest recente meta-analyse (24 studies, gepubliceerd tot 2022) vond wel een bescheiden verlaging, maar de onderzoekers geven zelf aan dat de resultaten 'niet sluitend' zijn. Dat komt doordat de studies uiteenlopen in doseringen, kaneelsoorten en studieduur.

Cassia-kaneel, de meest verkochte variant in supermarkten, bevat coumarinen. Die stof kan bij hoge dagelijkse doses de lever belasten. Ceylon-kaneel bevat aanzienlijk minder coumarinen en wordt in de onderzoeken vaker als veiliger beschouwd. Studies zijn tot nu toe te kort en te klein om zeldzame bijwerkingen te meten.

Voor bloedvetten is het beeld onduidelijk. Sommige studies zien een daling van LDL-cholesterol en triglyceriden, andere niet. Hier is geen harde conclusie te trekken.

Kaneel is geen vervanging voor diabetes-medicatie. Als je het wilt proberen als aanvulling, bespreek dat dan met je arts. Ceylon-kaneelextract heeft in de studies een gunstiger veiligheidsprofiel dan grote dagelijkse porties Cassia-kaneel.