Kan leucine je bloedsuiker of insuline beïnvloeden?
Leucine zet de alvleesklier aan tot het aanmaken van insuline. Je bloedsuiker daalt daardoor alleen als er tegelijk koolhydraten in het spel zijn. Hoge leucinespiegels in het bloed zijn eerder een signaal van een al verstoorde stofwisseling dan de oorzaak ervan.
Leucine als enkelvoudig aminozuur zorgt voor een meetbare aanmaak van insuline, maar verlaagt je bloedsuiker daardoor niet. Dat ligt aan de manier waarop insuline werkt: het heeft glucose nodig om zijn bloedsuikerverlagende effect te ontplooien. Neem je leucine samen met koolhydraten, dan versterken ze elkaar: de insulinerespons is groter dan je van beide apart zou verwachten, en de bloedsuikerpiek na de maaltijd wordt afgezwakt.
Bij mensen met type 2 diabetes of ernstig overgewicht zien onderzoekers hetzelfde patroon: zowel het eten als het direct intraveneus toedienen van leucine stimuleert de insulineaanmaak en kan de bloedsuiker verlagen. Hoe groot dit effect in de praktijk is, verschilt per persoon en situatie.
Hoge leucinespiegels in het bloed hangen duidelijk samen met een hoger risico op insulineresistentie (je cellen reageren dan minder goed op insuline) en type 2 diabetes. Maar wat komt eerst? Een groot genetisch onderzoek bij zo'n 250.000 mensen laat zien dat hoge leucinespiegels eerder het resultaat zijn van overgewicht en slechte insulinewerking dan de oorzaak ervan. Hoge leucinespiegels kunnen wel zelfstandig bijdragen aan ongunstige bloedvetten, zoals hogere triglyceriden (een soort vet in je bloed) en minder goed cholesterol.
Genetische analyses wijzen verder op een mogelijke vicieuze cirkel: wie leucine slecht afbreekt, heeft meer kans op een verstoorde insulinefunctie, en omgekeerd verloopt het afbraakproces slechter als de insulinewerking al verzwakt is. Wat je dagelijks via je voeding aan leucine binnenkrijgt, hangt in het beschikbare onderzoek slechts in één van de drie studies samen met insulineresistentie; de andere twee vinden geen verband. Hier kunnen nog geen conclusies aan worden verbonden.
Zwangere vrouwen met hogere leucinespiegels in hun bloed hebben in een analyse van 28 studies vaker zwangerschapsdiabetes, maar ook dit is een samenhang en geen bewezen oorzaak. Ben je zwanger en maak je je zorgen over je bloedsuiker, bespreek dat dan met je verloskundige of arts.
Dit antwoord steunt op meerdere systematische overzichten van bestaand onderzoek, twee grote analyses van meerdere studies samen, een genetische analyse bij zo'n 250.000 mensen, en één kleine gerandomiseerde studie bij 15 gezonde mannen. Het bewijs over de directe insulinestimulerende werking van leucine is redelijk consistent. De vraag of hoge leucinespiegels in het bloed een oorzaak of gevolg zijn van insulineresistentie, is in het grote genetische onderzoek vrij concreet beantwoord: gevolg, niet oorzaak. Het bewijs over dieetinname van leucine en insulineresistentie is tegenstrijdig en te dun om conclusies op te baseren.
Krijg je hogere bloedsuiker als je gestrest bent en koolhydraten eet?
Stress verhoogt de bloedsuiker via stresshormonen. Eet je daar koolhydraten bovenop, dan versterkt dat de stijging waarschijnlijk, omdat het lichaam glucose op dat moment minder goed verwerkt.
Heeft glutathion slikken zin, of wordt het in je darm afgebroken?
Gewone glutathiontabletten worden grotendeels afgebroken voordat ze je bloed bereiken. Nieuwere formules zoals liposomale of sublinguaal oplosbare varianten halen hogere bloedspiegels.