Is dure gezichtscrème beter dan een goedkope?

Prijs is geen betrouwbare maatstaf voor kwaliteit. Duurdere vochtinbrengende crèmes bevatten niet aantoonbaar minder allergenen dan goedkopere. Producten zonder bekende huidallergenen kostten gemiddeld $0,83 per ons; producten mét allergenen $0,60. Dat verschil was statistisch niet significant. Het prijskaartje zegt dus niets over hoe veilig of effectief een crème is.

De claim 'aanbevolen door dermatologen' op de verpakking maakt een product wel duurder, maar niet aantoonbaar beter. Producten met die claim hadden een mediaanprijs van $0,79 per ons, tegen $0,59 zonder. Er is geen bewijs dat die hogere prijs iets oplevert voor je huid.

Ook de claim 'parfumvrij' verdient een kritische blik. Van alle producten die die belofte maakten, bleek 45% toch minstens één geurverwante stof of plantenextract te bevatten dat allergische reacties kan uitlokken. Als je gevoelige huid hebt, kun je beter de ingrediëntenlijst zelf checken dan vertrouwen op dit soort claims.

Dat vochtinbrengende crèmes überhaupt 'werken' is overigens minder vanzelfsprekend dan gedacht. Een grote studie (ruim 1.300 baby's) wees uit dat dagelijks smeren bij kinderen met een verhoogd risico op eczeem géén eczeem voorkwam. Bovendien hadden die baby's significant vaker huidinfecties, en waren er aanwijzingen voor meer voedselallergieën in de smeer-groep. Dit gaat over intensief dagelijks gebruik bij baby's, niet over af en toe smeren bij volwassenen, maar het nuanceert wel het idee dat meer smeren altijd beter is.

Er is één kleine studie die voor een specifieke crème met mandelzuur en een plantenextract (Centella asiatica) na 12 weken verbetering van huidtextuur en stevigheid zag bij 40-75-jarigen. Maar die studie had geen controlegroep, dus je kunt niet concluderen dat de prijs of die specifieke ingrediënten het verschil maken.