Helpt groene thee voor je darmgezondheid?

Groene thee bevat polyfenolen, waarvan EGCG de bekendste is. EGCG maakt ongeveer de helft uit van alle polyfenolen in groene thee. Het wordt in de darm opgenomen en deels omgezet door darmbacteriën, waarna het vetmetabolisme en ontstekingsprocessen kan beïnvloeden. Het meeste bewijs hiervoor komt uit lab- en dieronderzoek; bij mensen is dit nog maar beperkt bevestigd.

Een groot cohortstudie onder bijna 1.800 mensen vond dat regelmatige theeconsumptie samenhing met gunstigere niveaus van bepaalde darmbacteriën en galzuren, die ook een rol spelen bij hart- en vaatgezondheid. Het gaat hier om thee in het algemeen, niet alleen groene thee, en het is een associatiestudie: dat mensen met gunstigere darmbacteriën meer thee drinken, betekent niet automatisch dat thee de oorzaak is.

Een kleine gerandomiseerde studie met matcha (groene thee in poedervorm, tweemaal daags gedurende acht tot twaalf weken) zag veranderingen in vijf groepen darmbacteriën bij gezonde mannen. Drie van die veranderingen hingen samen met spierkrachtstijging. De studie was klein en mede gefinancierd door Nestlé Japan, wat de resultaten wat voorzichtiger maakt om te interpreteren.

Een literatuuroverzicht van 106 studies merkte groene thee aan als een voedingscomponent die gunstig is voor de samenstelling van de darmmicrobiota. De onderbouwing is echter indirect: een hogere theeconsumptie hing samen met hogere urinaire markers die diversiteit in de darm weerspiegelen, maar de bacteriepopulaties zelf zijn daarin niet rechtstreeks gemeten.

Wat je er concreet mee kunt: groene thee past prima in een gevarieerd eetpatroon dat ook op andere manieren de darmen ondersteunt, zoals via vezels en gefermenteerde producten. Er is geen bewijs dat je een specifieke dosis of vorm (zoals matcha) nodig hebt voor darmvoordelen. Verwacht geen grote veranderingen van groene thee alleen.