Van alle kankerscreenings die er bestaan, is darmkankerscreening een van de meest solide. De ontlastingstest (FIT) is volledig risicoloos en kan thuis worden gedaan. Een coloscopie is ingrijpender: de kans op een complicatie zoals bloeding of perforatie is klein maar reëel, en het is goed dat te weten voordat je besluit.
Het bewijs dat screening darmkanker voorkomt en de sterfte eraan verlaagt is overtuigend, met meerdere grote onderzoeken als basis. Een recente grote studie (NordICC) liet zien dat mensen die daadwerkelijk een coloscopie ondergingen duidelijk minder darmkanker kregen. Wel bleek dat het uitnodigen op zichzelf, dus ongeacht of mensen echt kwamen, minder effect had dan verwacht, wat benadrukt dat de winst zit in daadwerkelijk meedoen. De invloed op je totale levensverwachting is bescheidener dan je misschien zou hopen: gemiddeld genomen is het gewonnen aantal levensjaren over een leven klein, al weegt dat minder zwaar als je specifiek darmkanker wilt voorkomen.
In Nederland is er een gratis bevolkingsonderzoek voor mensen van 55 tot 75 jaar: je ontvangt automatisch een FIT-testkit. Kom je een afwijkend resultaat terug, dan volgt een coloscopie. Buiten die leeftijdsgroep of als je eerder wilt beginnen, is de huisarts het juiste aanspreekpunt.
Sterk bewijs , gebaseerd op 3 bron(nen), waaronder gecontroleerd of oorzakelijk onderzoek.