Meer bewegen is beter voor een lang leven

Overheden raden volwassenen aan om minstens 150 minuten per week matig intensief te bewegen. Die grens is gebaseerd op wat nodig is om tekorten te voorkomen, niet op wat optimaal is voor de gezondheid. Dat onderscheid is cruciaal, stelt de auteur van een nieuw perspectiefartikel, Chris Macdonald van Lucy Cavendish College aan de Universiteit van Cambridge. De vraag is niet: hoeveel heb ik minimaal nodig? De vraag is: wat heb ik nodig om sterk, zelfstandig en mentaal scherp oud te worden?

Meer is beter, tot op zekere hoogte

Uit onderzoek blijkt dat al vijftien minuten beweging per dag samenhangt met lagere sterfte aan alle oorzaken. Maar wie meer beweegt, leeft gemiddeld nog langer. Sterfte daalt verder naarmate mensen meer uren per dag actief zijn, al vlakt dat effect op een gegeven moment af. Zowel krachtsport als aerobe activiteiten zijn belangrijk. Mensen met de laagste spierkracht hebben in sommige studies een tot tweehonderd procent hoger sterftecijfer dan de sterkste groep. Ter vergelijking: roken verhoogt de sterftekans met circa vijftig procent.

Ook intensiteit telt. Meer intensieve beweging geeft meer gezondheidswinst per tijdseenheid dan lichte activiteit. Dit betekent dat wie weinig tijd heeft, meer baat heeft bij intensiever bewegen dan bij rustig wandelen.

Eiwitinname verdient ook een herziening

Het artikel bespreekt ook eiwitinname. De huidige aanbeveling van 0,8 gram per kilogram lichaamsgewicht per dag is volgens de auteur voldoende om een tekort te vermijden, maar onvoldoende voor het behoud van spiermassa op latere leeftijd. Meer eiwit, gecombineerd met krachttraining, zou het verlies van spiermassa (sarcopenie) bij ouderen kunnen vertragen. Dit is een interpretatie van de auteur, gebaseerd op de beschikbare literatuur, geen richtlijn van een gezondheidsorganisatie.

Het artikel is een perspectiefstudie, geen interventieonderzoek. De verbanden zijn observationeel. Toch benadrukt het een relevant punt: richtlijnen gericht op gezondheidsoptimalisatie zien er anders uit dan richtlijnen gericht op het voorkomen van tekorten.

Lees het originele artikel