Bot-medicijn hangt samen met 24% lager dementierisico bij ouderen
Een medicijn dat je botten sterker maakt, beschermt mogelijk ook je brein. Onderzoekers vonden bij meer dan 120.000 oudere patiënten een verband tussen een veelgebruikt osteoporose-middel en een duidelijk lager risico op dementie.
Osteoporose en dementie treffen vaak dezelfde mensen: oudere volwassenen, vaker vrouwen, met weinig beweging. Eerder onderzoek van hetzelfde team had al vastgesteld dat osteoporose en botbreuken onafhankelijke risicofactoren zijn voor dementie. Onderzoekers van de Universiteit van Hongkong onderzochten de medische dossiers van ruim 120.000 patiënten van 60 jaar en ouder met osteoporose of botbreuken. Ze vergeleken wie dementie ontwikkelde, afhankelijk van welk medicijn ze kregen.
Stikstofhoudende bisfosfonaten (NBP’s) in het voordeel
De groep die bisfosfonaten (NBP's) gebruikte, zoals alendronaat of zoledronaat, bleek 16% minder kans te hebben op dementie dan mensen die helemaal geen osteoporose-medicatie kregen. Vergeleken met andere botmiddelen was het verschil nog groter: 24% minder risico. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Alzheimer's & Dementia. Vrouwen en patiënten die eerder een heupfractuur hadden gehad, leken het meest te profiteren.
Omdat mensen niet willekeurig werden ingedeeld maar zelf dit middel gebruikten, kan dit verband geen oorzaak-gevolgrelatie bewijzen. De onderzoekers benadrukken dat vervolgstudies nodig zijn om te bepalen of NBP's dementie daadwerkelijk kunnen voorkomen of vertragen. Toch is de berekening opvallend: behandeling van 48 patiënten gedurende vijf jaar zou mogelijk één geval van dementie voorkomen.
Haalbare aanpak voor een sneller vergrijzende wereld
Het voordeel van dit soort onderzoek is de praktische kant. NBP’s zijn al decennialang beschikbaar, breed voorgeschreven en goedkoop. Als toekomstig onderzoek het beschermende effect bevestigt, hoeft er geen nieuw medicijn ontwikkeld te worden. Voor een wereld waar in 2050 naar schatting 139 miljoen mensen met dementie leven, is dat geen kleine observatie.
Zoektermen om verder te zoeken: bisfosfonaat hersenbescherming, onderzoek dementiepreventie, botverlies cognitieve achteruitgang