Helpt zink voor acne en een gezondere huid?

Mensen met acne hebben gemiddeld lagere zinkspiegels in het bloed dan mensen zonder acne. Of dat een oorzaak of gevolg is, weten we niet zeker, maar het geeft wel een biologische aanleiding om naar zink te kijken als behandeling.

Zink werkt bij acne. Zowel pillen als zalf of crème met zink verminderen het aantal ontstoken puistjes, dat blijkt consistent uit meerdere onderzoeken, waaronder een meta-analyse. De nuance is wel belangrijk: zink doet het minder goed dan standaardmiddelen zoals benzoylperoxide of antibiotica. Voor milde acne of als aanvulling op andere behandeling is het echter een reële optie.

Bij orale zinksupplementen krijgt een deel van de gebruikers last van maagdarmklachten, met name misselijkheid. Dat is de vaakst gerapporteerde bijwerking. Zink op de huid aanbrengen geeft die klachten niet. Voor wie zwanger is en acne wil behandelen, wordt oraal zink in de medische literatuur als een van de relatief veilige opties genoemd, al is dat bewijs beperkt.

Hoe goed zink het precies doet vergeleken met andere middelen is moeilijk hard te maken. De vergelijkende studies die er zijn, hebben matige tot lage kwaliteit. Veel onderzoeken zijn ook klein en methodologisch beperkt. Grotere en beter opgezette studies ontbreken nog.

Buiten acne is er beperkt bewijs dat zink ook helpt bij haaruitval, bepaalde ontstekingsziekten van de huid en sommige huidinfecties. Voor die toepassingen is het bewijs dunner en zijn grotere studies nodig. Een experimentele formulering waarbij zinkoxide omhuld is met hyaluronzuur liet in een kleine proef positieve resultaten zien, maar dat product is nog lang niet beschikbaar als gewone behandeling.