Helpt AHA of BHA echt tegen rimpels en onzuiverheden?
Zowel AHA (glycolzuur) als BHA (salicylzuur) helpen aantoonbaar tegen acne, onzuiverheden en in mindere mate rimpels, al is het effect per persoon wisselend. Voor acne heeft salicylzuur de beste onderbouwing, zeker bij een donkerdere huid.
Glycolzuur (een AHA) en salicylzuur (een BHA) helpen inderdaad tegen rimpels en onzuiverheden, maar het effect verschilt per toepassing. Bij rimpels en fijne lijntjes zag een gecontroleerde proef bij 44 vrouwen dat glycolzuurpeels bij 30% van de deelnemers zichtbare verbetering gaven na 12 weken tweewekelijkse behandelingen. Een BHA-verwant zuur (capryloyl salicylzuur) scoorde iets beter (41%), maar dat verschil was niet statistisch significant.
Voor acne en onzuiverheden is het bewijs steviger. Een vergelijkende studie bij 44 acnepatiënten liet zien dat een combinatiepeel van salicylzuur en mandelzuur (BHA) significant beter werkte dan glycolzuurpeel voor zowel actieve puistjes als donkere vlekken na acne, met ook minder bijwerkingen. Salicylzuurpeels zijn bovendien extra geschikt voor mensen met een donkerdere huid: zij hadden eerder en meer baat dan bij glycolzuur, met minder kans op problemen. Als je geen professionele peel wilt maar een dagelijks serum, meldde meer dan 90% van 66 acnepatiënten verbetering na twee weken gebruik van een combinatieserum met beide zuren, maar die studie had geen controlegroep en steunde op zelfrapportage.
Een kleine studie bij 30 vrouwen testte een blend van AHA, BHA en PHA (een milder verwant zuur) driemaal per week gedurende 4 weken. Rimpels, poriën, huidskleur en textuur verbeterden statistisch significant, ook bij deelnemers met gevoelige huid en zonder irritatie. Vanwege de beperkte grootte en korte looptijd zijn die resultaten voorlopig. PHA's, zoals gluconolacton, geven vergelijkbare huidverbeterende effecten als AHA's maar zijn milder, versterken de huidbarrière en zijn geschikt voor gevoelige huid.
Bijwerkingen van AHA- en BHA-peels zijn over het algemeen mild: branderigheid, tijdelijke roodheid en irritatie. Ernstige bijwerkingen zijn zeldzaam. Bij hogere concentraties (professionele peels) is begeleiding verstandig, zeker als je een gevoelige huid of een donkerdere huidtint hebt. Er is nog geen wetenschappelijke consensus over welk zuur en welke concentratie het beste werkt voor welk huidtype of welk probleem.
Bewijs is gebaseerd op meerdere gecontroleerde studies en reviews, waaronder één RCT. Geen meta-analyses beschikbaar. Studiepopulaties zijn relatief klein (30-66 deelnemers). Sommige studies missen een controlegroep of steunen op zelfrapportage.