Aanwijzingen dat Glucosamine de weg naar dementie versnelt

Glucosamine is een van de meest verkochte supplementen ter wereld. Het wordt doorgaans ingenomen om kraakbeen te ondersteunen en gewrichtspijn te verlichten. Dat het ook invloed zou hebben op het brein, stond niet op de radar van de meeste gebruikers of artsen.

De onderzoekers vonden dat mensen met milde cognitieve klachten (een vroeg stadium van geheugenverlies) die glucosamine gebruikten, een 25 procent hogere kans hadden op de overgang naar de ziekte van Alzheimer. De studie keek ook naar biologische aanwijzingen die dit verband zouden kunnen verklaren. Het gaat voorlopig om een associatie, geen bewezen oorzakelijk verband.

Wat zijn milde cognitieve klachten?

Milde cognitieve klachten, in vakjargon mild cognitive impairment of MCI, zijn de fase tussen normaal ouder worden en dementie. Iemand met MCI merkt geheugenproblemen, maar kan nog zelfstandig functioneren. Niet iedereen met MCI krijgt uiteindelijk Alzheimer, maar het risico is wel verhoogd. Juist in deze groep keek de studie naar het effect van glucosamine.

Biologische aanwijzingen, maar nog geen bewijs

De onderzoekers rapporteren dat ze ook op biologisch niveau aanwijzingen vonden die het verband zouden kunnen verklaren. Welke mechanismen dat precies zijn, maakt de brontekst niet volledig duidelijk. Het is daarmee een voorlopige bevinding die nader onderzoek vraagt. Voor een longevity-bril is dat interessant: supplementen die breed worden gebruikt zonder langetermijndata op hersengezondheid verdienen meer aandacht.

Mensen die glucosamine gebruiken, hoeven op basis van één studie niet direct te stoppen. Maar de bevinding is serieus genoeg om te bespreken met een arts, zeker als er al sprake is van cognitieve klachten. Vervolgonderzoek moet uitwijzen of het verband standhoudt en hoe het biologisch werkt.

Lees het originele artikel