Botmedicijn verlengt leven bij versneld verouderende muizen
Een medicijn dat al wordt gebruikt tegen botontkalking, blijkt bij muizen met versnelde veroudering ook de levensduur te verlengen en de spierkracht te verbeteren. De werking gaat verder dan botten alleen.
RANKL is een eiwit dat bij botafbraak een centrale rol speelt. Het stuurt de activiteit van osteoclasten (cellen die botweefsel afbreken) aan via de receptor RANK. Bij gezonde botvernieuwing houden osteoclasten en osteoblasten (cellen die bot opbouwen) elkaar in evenwicht. Bij veroudering verschuift dat evenwicht richting botafbraak, wat leidt tot osteoporose. Medicijnen die RANKL remmen worden al ingezet om dit te vertragen.
De onderzoekers gebruikten muizen met Hutchinson-Gilford progeria, een zeldzame aandoening waarbij mensen al op jonge leeftijd tekenen vertonen die lijken op versnelde veroudering. In deze muizen werd RANKL op twee manieren geremd: via een genetische aanpassing in botvormende cellen, en via een neutraliserend antilichaam (een eiwit dat RANKL blokkeert). Beide aanpakken leidden tot verbeterd bot, minder spierweefselschade en een langere levensduur.
Spieren profiteren mee
Opvallend was dat de muizen ook betere gripsterkte en een groter uithoudingsvermogen lieten zien. Dat wijst erop dat RANKL ook invloed heeft op spierveroudering, los van de botwerking. Dit sluit aan bij eerder onderzoek dat suggereert dat RANKL een bredere rol speelt in het verouderingsproces dan alleen het reguleren van botweefsel.
Of deze bevindingen ook gelden bij normaal verouderende muizen, of bij mensen, is nog niet onderzocht. De progeroidmuizen verouderen sneller dan normaal, wat dit model bruikbaar maar ook beperkt maakt. De auteurs zijn voorzichtig en pleiten voor vervolgstudies in conventionele verouderingsmodellen.
Link met bestaande behandelingen
Voor de longevity-wetenschap is interessant dat RANKL-remming overlapt met bestaande medicijnklassen die al bij mensen worden gebruikt, waaronder bisfosfonaten (middelen die botafbraak remmen via een ander mechanisme). Eerder menselijk onderzoek associeerde bisfosfonatengebruik met een langere overleving. Of dat samenhangt met botbescherming, een direct effect op verouderende cellen, of beide, is nog een open vraag.
Wil je zelf meer onderzoek doen?
Zoek bijvoorbeeld op:
- RANKL remming veroudering
- progeroid muismodel osteoporose
- botafbraak en spierfunctie