AI-agenten helpen bij sneller ontwikkelen nieuwe medicijnen
Kunstmatige intelligentie die zelfstandig wetenschappelijk redeneren kan. Farmabedrijven bieden tientallen miljoenen om het te gebruiken.
Edison Scientific, een spin-off van het non-profitbedrijf FutureHouse, heeft 70 miljoen dollar aan durfkapitaal opgehaald om AI-agenten in te zetten bij de ontwikkeling van nieuwe medicijnen. De onderzoekers melden dat grote farmabedrijven al spontaan aanklopten, bereid om 30 miljoen dollar te betalen voor toegang tot de technologie, voordat het commerciële product zelfs klaar was.
Wat doet zo’n AI-agent?
Een AI-agent is meer dan een chatbot die vragen beantwoordt. Het systeem kan zelfstandig redeneren, literatuur doorzoeken, hypothesen formuleren en experimenten plannen. In de farmacie betekent dit dat het zoeken naar nieuwe werkzame stoffen (kandidaatmoleculen die ziekten kunnen remmen) sneller kan gaan dan ooit tevoren. Het doel is elk onderzoeksteam te voorzien van een digitale collega die dag en nacht analyseert.
Voor longevity-onderzoek is dit relevant. Een groot deel van het werk in het veld bestaat uit het doorzoeken van enorme hoeveelheden biologische data op patronen die met veroudering samenhangen. AI-agenten die dat werk overnemen kunnen de ontdekkingstijd voor potentiële interventies fors inkorten.
Van non-profit naar commercieel product
FutureHouse werd in 2023 opgericht met het doel wetenschappelijke ontdekking te schalen door elke onderzoeker AI-agenten te geven die zelfstandig kunnen redeneren. Toen grote farmabedrijven kwamen aankloppen, zagen de oprichters een kans voor een commercieel product. Edison Scientific is het resultaat. De samenwerking met Population Health Partners, het team achter het obesitasmedicijn Metsera, suggereert dat de eerste toepassingen dicht bij metabole en verouderingsgerelateerde aandoeningen kunnen liggen.
Of deze aanpak echt sneller tot veilige medicijnen leidt, moet nog blijken. De technologie is veelbelovend, maar de klinische validatie van door AI gevonden kandidaten staat nog in de kinderschoenen.
Zoektermen: AI-agenten medicijnontdekking, machine learning farmaceutisch onderzoek, geautomatiseerde hypothesevorming biotech