Enzymremmer verlengt leven van muizen na halverwege
Weinig middelen kunnen de levensduur van muizen nog verlengen als je pas op latere leeftijd begint met behandelen. Een enzymremmer lijkt nu bij muizen in die kleine groep te horen.
Als onderzoekers een stof willen testen die echt tegen veroudering werkt, starten ze de behandeling liefst laat. Zo weet je zeker dat het middel iets doet bij al verouderde dieren, niet alleen bij jonge. Er zijn maar weinig stoffen die in die situatie resultaat tonen. Het remmen van een enzym genaamd aspiragine endopeptidase (AEP) lijkt nu bij mannelijke en vrouwelijke muizen in die kleine groep te passen.
Vier maanden extra mediane overleving bij muizen
De onderzoekers startten de behandeling bij 18 maanden oude muizen, wat ruwweg overeenkomt met de leeftijd van vijftigers bij mensen. Ze vonden een toename van vier maanden in de typische levensduur: van 24 naar 28 maanden. Dat is vergelijkbaar met het effect van rapamycine, een andere stof die in muisonderzoek levensverlengend werkt bij behandeling op latere leeftijd. Bovendien verbeterde de gezondheid van de muizen op meerdere maten van kwetsbaarheid.
AEP is een enzym dat eiwitten afbreekt in de recyclingfabrieken van cellen. Bij veroudering raakt het enzym overactief. Het knipt dan eiwitten op de verkeerde plekken en verstoort daarmee de normale werking van cellen. Dat leidt mogelijk tot ophoping van beschadigd materiaal en minder goed werkende energiefabriekjes in de cel. De onderzoekers suggereren dat remmen van AEP dat proces kan vertragen.
Vergelijkbaar met rapamycine, via een andere route
Het remmen van AEP lijkt, net als rapamycine, te werken via betere energieproductie in de cel en minder verouderde cellen die ophouden te delen maar toch blijven zitten. Maar de aanpak verschilt: AEP-remming zou de energieproductie rechtstreeks verbeteren, via een andere weg dan rapamycine gebruikt. Dit is muisonderzoek; of dit bij mensen vergelijkbaar werkt, is niet onderzocht.
Zoektermen om verder te zoeken: aspiragine endopeptidase legumaine veroudering, lysosomale eiwitafbraak celveroudering, mitochondrieel metabolisme levensduur muizen