Afslankende startup kiest ander doel dan GLP-1

GLP-1-receptoragonisten (medicijnen die de GLP-1-receptor activeren, een eiwit dat betrokken is bij de regulatie van eetlust en bloedsuiker) zoals semaglutide zijn in korte tijd uitgegroeid tot de dominante aanpak bij obesitas. Bijna elke startup in de sector werkt aan een eigen GLP-1-variant. Maar Mwyngil Therapeutics doet dat niet. Het bedrijf zoekt naar manieren om gewichtsverlies te stimuleren via een ander biologisch doelwit.

Waarom een andere weg?

CEO Luba Greenwood zegt tegen STAT News dat ze niet geïnteresseerd is in een zoveelste GLP-1-variant. Haar argument: de wetenschappelijke uitdaging is groter en daarmee ook de potentiële waarde als het lukt. Welk alternatief biologisch doelwit Mwyngil onderzoekt, is nog niet bekendgemaakt. Het bedrijf bevindt zich in een vroege onderzoeksfase.

Voor de longevity-wetenschap is dit relevant vanwege de sterke relatie tussen obesitas en veroudering. Overgewicht verhoogt het risico op een reeks ouderdomsaandoeningen: hart- en vaatziekten, type 2 diabetes, bepaalde kankersoorten en cognitieve achteruitgang. GLP-1-middelen hebben in studies ook effecten laten zien die verder gaan dan gewichtsverlies, waaronder vermindering van ontstekingsmarkers en potentieel cardioprotectieve effecten. Of een niet-GLP-1-aanpak vergelijkbare brede effecten kan hebben, is een open vraag.

Een gedurfd weddenschap

De farmaceutische industrie volgt overwegend de paden waarvan bewezen is dat ze werken. Alternatieve doelwitten voor gewichtsbeheersing bestaan al langer in de literatuur, maar weinige hebben de klinische drempel gehaald. Mwyngil’s strategie is wetenschappelijk interessant maar vroeg: er zijn nog geen klinische resultaten beschikbaar. Dit artikel is gebaseerd op journalistieke berichtgeving, niet op gepubliceerd onderzoek.

Lees het originele artikel