Zeevruchten-stof draait veroudering terug bij muizen
Een stof uit eetbare zeepokken verbeterde het geheugen van oude muizen, verminderde ontstekingen en zorgde zelfs voor dikker, donkerder haar. De resultaten zijn voorlopig, maar de onderzoekers zijn optimistisch over de mogelijkheden voor veroudering.
Plasmalogenen zijn een type vetmolecuul dat van nature in celmembranen voorkomt. Ze spelen een rol bij de overdracht van signalen tussen hersencellen (synapsen) en bij het beschermen van cellen tegen schadelijke stoffen. Met het ouder worden dalen de plasmalogeen-niveaus in het lichaam, en sommige onderzoekers koppelen dat aan cognitieve achteruitgang.
In dit dieronderzoek kregen oudere muizen plasmalogeen-supplementen afkomstig uit zeepokken, een eetbare zeevrucht. De onderzoekers rapporteerden verbeteringen in geheugen en leervermogen, sterkere verbindingen tussen hersencellen en minder tekenen van chronische ontsteking (inflammaging). Ook de vacht van de muizen werd dikker en donkerder, wat wijst op een bredere invloed op verouderingsprocessen buiten het brein.
Hersenontwikkeling en bescherming van synapsen
De onderzoekers denken dat plasmalogenen twee mechanismen activeren: ze stimuleren het aanmaken van nieuwe hersencellen (neurogenese) en beschermen bestaande synapsverbindingen tegen schade door veroudering. Dat klinkt veelbelovend, maar het gaat hier om muizen. De vertaalslag naar mensen is groot en nog niet gemaakt.
Chronische laaggradige ontsteking, ook wel inflammaging genoemd, is een van de best-gedocumenteerde kenmerken van veroudering. Dat plasmalogenen die ontsteking bij muizen lijken te dempen, is voor een longevity-bril interessant, maar vraagt om vervolgonderzoek in mensen voordat er conclusies kunnen worden getrokken.
Wat dit nog niet betekent
Plasmalogeen-supplementen zijn al verkrijgbaar, maar het bewijs bij mensen is dun. Deze studie toont effecten bij muizen, niet bij mensen. Dosering, veiligheid en werkzaamheid bij mensen moeten nog worden onderzocht. Neem de bevindingen daarom als een aanwijzing, niet als bewijs dat supplementen werken.
Zoektermen om verder te zoeken: plasmalogenen cognitieve veroudering, inflammaging synaptische bescherming, neurogenese veroudering supplementen