Is zeewier eten goed voor je gezondheid?
Zeewier regelmatig eten of als supplement nemen heeft bij mensen meetbare voordelen laten zien voor bloeddruk, bloedsuikerregulatie, lichaamsvet en LDL-cholesterol. De effecten zijn bescheiden maar consistent, en het sterkst bij mensen die al een verhoogd risico hebben.
Zeewier bevat van nature meer gezondheidsbevorderende stoffen dan de meeste gewone landbouwgewassen: voedingsvezels, omega-3-vetzuren, essentiële aminozuren en vitamines A, B, C en E. Daarnaast zitten er unieke stoffen in die je nergens anders vindt, zoals bepaalde eiwitten en suikerketens. In laboratorium- en dieronderzoek wijzen die op antivirale en anti-kankereigenschappen, maar of dat ook bij mensen werkt, is nog niet aangetoond.
Voor de bloeddruk zijn er positieve resultaten bij mensen. Meer dan 3 gram eetbare algen per dag gedurende minstens 12 weken verlaagde de bovenste bloeddruk met gemiddeld 2 mmHg en de onderste met bijna 2 mmHg. Spirulina deed het het sterkst: de bovenste bloeddruk daalde gemiddeld 5,28 mmHg en de onderste 3,56 mmHg. Het effect was het grootst bij mensen met al verhoogde bloeddruk.
Bruin zeewier, met name als supplement of extract, had bescheiden maar meetbare effecten op gewicht en cholesterol. Na minimaal 8 weken daalde het lichaamsvetpercentage gemiddeld met 1,48 procentpunt bij mensen met overgewicht. Het LDL-cholesterol, het soort dat je hart- en vaatrisico verhoogt, daalde significant; HDL-cholesterol en triglyceriden veranderden niet noemenswaardig.
Op het vlak van bloedsuiker zag een analyse van 23 studies dat zeewier-suppletie de bloedsuiker na de maaltijd en een langetermijnmaat voor bloedsuikerregulatie (HbA1c) significant verbeterde, evenals de gevoeligheid van het lichaam voor insuline. Nuchter bloedsuiker bewoog niet significant. Een dosis van 1000 mg of hoger per dag gaf de sterkste effecten.
Een kanttekening: hoe veilig en effectief de bioactieve stoffen in zeewier precies zijn bij langdurig gebruik door mensen, is nog onvoldoende onderzocht. Gebruik je zeewier als supplement omdat je een gezondheidsprobleem wilt aanpakken, bespreek dat dan even met je arts.
Dit antwoord steunt op meerdere analyses die tientallen studies bij mensen samenvatten, waaronder analyses van respectievelijk 29, 23 en 11 gerandomiseerde studies. Die geven redelijke zekerheid over de effecten op bloeddruk, bloedsuiker en lichaamssamenstelling. De onderzoekers wijzen zelf op hoge variatie tussen studies (voor bloeddruk) en op nog onvoldoende bewijs over de veiligheid van geïsoleerde bioactieve stoffen uit zeewier op lange termijn.
Verhoogt een tekort aan lithium het risico op dementie?
Onderzoek laat zien dat lithiumgebruik samenhangt met minder dementie, en bij vroege geheugenklachten zijn er eerste aanwijzingen dat het cognitieve achteruitgang vertraagt. Of dat ook geldt bij gevorderde dementie is nog onduidelijk.
Kunnen mensen binnenkort nieuwe tanden laten groeien?
Stamcelonderzoek laat tastbare resultaten zien voor het herstellen van beschadigd tandweefsel, zoals bij kinderen met stamcellen uit melktanden. Een volledige nieuwe tand laten groeien bij mensen is nog niet gelukt.
Wat zijn de nadelen van intermittent fasting?
Intermittent fasting laat bij de meeste gezonde mensen vergelijkbaar gewichtsverlies zien als gewoon dieetadvies. Voor kwetsbare groepen, zoals mensen met eetstoornissen of ernstige hartproblemen, zijn er aanwijzingen voor risico's.