Gel laat tandglazuur hergroeien via mineralen in speeksel
Tandglazuur is het hardste materiaal in het menselijk lichaam, maar als het eenmaal weg is, groeit het niet terug. Dat is een van de grootste beperkingen in de tandheelkunde. Onderzoekers van de University of Nottingham ontwikkelden een gel die dat mogelijk verandert.
De gel bevat geen fluoride, maar een materiaal opgebouwd uit eiwitten dat de eigenschappen nabootst van de natuurlijke eiwitten die tandglazuur vormen als tanden nog groeien. Wanneer de gel op een tand wordt aangebracht, vormt hij een dunne laag die in kleine scheurtjes en gaatjes penetreert. Die laag werkt als een raamwerk voor mineraalvorming.
Kristallen groeien in lijn met bestaand glazuur
De gel trekt calcium- en fosfaationen aan uit speeksel, de bouwstenen van tandglazuur. De onderzoekers noemen dit epitaxiale mineralisatie: nieuwe kristallen groeien in dezelfde richting als het bestaande glazuur. Dat is cruciaal, want de uitzonderlijke hardheid van glazuur komt juist door de precieze rangschikking van de mineraalkristallen. Simpelweg mineralen deponeren is onvoldoende om die structuur te herstellen.
De gel is ook getest op dentine, de zachtere tandlaag onder het glazuur, waar hij een glazuurachtige mineralenlaag kan vormen. Dat kan tandgevoeligheid verminderen. De resultaten zijn gepubliceerd in Nature Communications.
Mechanische eigenschappen vergelijkbaar met gezond glazuur
De onderzoekers testten hoe sterk het herstelde materiaal is onder omstandigheden die dagelijks gebruik nabootsen: tandenpoetsen, kauwen en contact met zure voeding. Het herstelde glazuur bleek even sterk als gezond, onbehandeld glazuur. Dit zijn nog laboratoriumresultaten; hoe het materiaal het houdt bij langdurig gebruik bij patiënten, is nog niet bekend.
Zoektermen om verder te zoeken: epitaxiale mineralisatie tandglazuur remineralisatie | biomimetische eiwitmatrix tandreconstructie | dentine glazuurregeneratie