Cyclarity meldt veiligheidsdata voor atherosclerosetherapie
Een giftige vorm van cholesterol hoopt op in bloedvaten en draagt bij aan aderverkalking. Cyclarity Therapeutics heeft nu veiligheidsdata gepubliceerd van een fase 1-studie met een middel dat dit cholesterol bindt en afvoert. Het is een vroeg maar noodzakelijk resultaat op weg naar een werkzame behandeling.
Aderverkalking (atherosclerose) is een van de belangrijkste oorzaken van hart- en vaatziekten. In de vettige afzettingen (plaques) die zich in bloedvaten vormen, stapelt een stof op genaamd 7-ketocholesterol (7KC). Dit is een geoxideerde vorm van cholesterol die toxisch is voor cellen en bijdraagt aan ontsteking in de vaatwand.
Cyclarity Therapeutics gebruikt een ringvormige suikermolecuul (cyclodextrine) dat 7KC kan omhullen en zo uit het lichaam afvoeren. Het idee is niet nieuw: cyclodextrines worden al gebruikt als hulpstof in medicijnen. De specifieke toepassing voor 7KC bij atherosclerose is dat wel.
Fase 1: veiligheid als eerste stap
In een fase 1-studie gaat het primair om veiligheid, niet om werkzaamheid. De studie laat zien dat het middel bij deelnemers geen ernstige bijwerkingen veroorzaakte bij de geteste doseringen. Dat is een vereist eerste resultaat, maar zegt nog niets over of het middel daadwerkelijk aderverkalking vermindert.
De vervolgvraag is of de verlaging van 7KC in het bloed ook leidt tot minder plaquevorming in de vaten, en uiteindelijk tot minder hart- en herseninfarcten. Die vraag vraagt om grotere, langere en gecontroleerde studies.
7KC als aanvullend doelwit
De huidige behandelingen voor atherosclerose richten zich voornamelijk op het verlagen van LDL-cholesterol via statines. 7KC is een ander doelwit: het wordt niet door statines verlaagd en is via reguliere bloedtests moeilijk te meten. Als 7KC inderdaad een significante bijdrage levert aan plaquevorming en ontsteking, kan een aanvullende behandelingsstrategie zinvol zijn naast bestaande therapieën.
De therapie bevindt zich nog in een vroeg stadium. Voor patiënten met hart- en vaatziekten verandert deze publicatie op korte termijn niets aan de behandelingsopties.