Stamcellen werken beter als verouderde cellen verdwijnen
Stamceltherapieën presteren slechter dan verwacht. Een nieuwe studie suggereert dat de omgeving waarin die cellen terechtkomen het probleem is, en dat je die omgeving eerst moet opschonen.
Mesenchymale stamcellen zijn bindweefselcellen die zichzelf kunnen vernieuwen en reparatiebevorderende stoffen uitscheiden. Ze worden al jaren onderzocht als therapie bij fibrose, orgaanschade en chronische ontsteking. Maar in klinische proeven vallen de resultaten vaak tegen. Een mogelijke verklaring: het lichaam is op oudere leeftijd vol verouderde cellen (cellen die gestopt zijn met delen maar blijven leven en ontstekingsstoffen uitscheiden). Die vijandige omgeving zou de stamcellen kunnen hinderen.
In de studie, die werd gepubliceerd in het Journal of Translational Medicine en geassocieerd is met het startende biotechbedrijf Immorta Bio, testten de onderzoekers twee muismodellen van orgaanschade. In het ene model kregen muizen een levergif toegediend; in het andere een lage dosis van een chemo-medicijn dat cellen in verouderde staat brengt. Vier groepen werden vergeleken: onbehandeld, stamcellen alleen, een senolytisch vaccin (SenoVax) alleen, en de combinatie.
Combinatie wint op elke maat
Op ontstekingsmarkers en orgaanfunctie presteerde de combinatie beter dan elk van de afzonderlijke behandelingen. De onderzoekers meten vier ontstekingsstoffen in het levermodel: alle vier daalden het meest in de combinatiegroep. Dat klinkt overtuigend, maar er zijn kanttekeningen. Beide modellen zijn acuut en kunstmatig geïnduceerd, niet het gevolg van normale veroudering. Het is onbekend of dezelfde effecten optreden bij organismen die gewoon oud worden. Bovendien wordt SenoVax in het persbericht en het patent anders omschreven dan in de studie zelf: in de studie is het een eenvoudig peptide-vaccin, terwijl het bedrijf elders een complexere gepersonaliseerde immunotherapie beschrijft.
Belofte met voorbehoud
De onderliggende hypothese is wetenschappelijk interessant: als verouderde cellen de micro-omgeving voor stamcellen vergiftigen, dan is het opschonen van die omgeving logisch als eerste stap. Eerder onderzoek heeft inderdaad aangetoond dat SASP-factoren (de ontstekingsstoffen van verouderde cellen) de werking van stamcellen kunnen onderdrukken. Of dit in de praktijk bij mensen werkt, moet nog blijken uit grotere en onafhankelijke studies, bij voorkeur in modellen van normale veroudering.
Wil je zelf meer onderzoek doen?
Zoek bijvoorbeeld op:
- mesenchymale stamcellen SASP micro-omgeving
- senolytisch vaccin stamceltherapie
- celveroudering weefselregeneratie combinatietherapie