Rood licht remt celveroudering in muizenhuid via vetmolecuul
Regelmatig blootstelling aan rood licht kan tekenen van celveroudering verminderen. Dat klinkt als kwakzalverij, maar een nieuwe studie bij muizen legt een concreet biologisch mechanisme bloot.
Onderzoekers ontdekten dat periodieke blootstelling aan rood licht in huidcellen (keratinocyten) van oude muizen een keten van processen op gang brengt. Een eiwit genaamd SIRT4, dat normaal bepaalde stofwisselingsprocessen afremt, werd minder actief. Daardoor werden de vetverbranding en de stofwisselingscyclus in de mitochondriën, de energiefabrieken van de cel, meer actief. Dit leidde tot een hogere aanmaak van een molecuul genaamd acetyl-CoA.
Dat klinkt technisch, maar het gevolg is concreet: meer acetyl-CoA zorgde voor hogere niveaus van een chemische markering op het DNA (H3K9-acetylering, een aanpassing aan de manier waarop DNA is opgerold en welke genen actief zijn). De studie, gepubliceerd in het tijdschrift eLife, toonde aan dat dit de expressie van genen die verband houden met celveroudering veranderde en de zichtbare tekenen van celveroudering in huidweefsel verminderde.
Vetmetabolisme als schakel tussen licht en veroudering
Het verrassende aan dit onderzoek is de rol van vetmetabolisme als tussenschakel. Rood licht stuurt geen signalen rechtstreeks naar het DNA. Het doet dat via een cascade: minder SIRT4, meer vetverbranding, meer acetyl-CoA, en vervolgens een verandering in hoe DNA is georganiseerd. Dat mechanisme werd aangetoond in gekweekte huidcellen en in de huid van oude muizen.
Van muizen naar mensen: nog een lange weg
De onderzoekers meten effecten in het weefsel en in cellen, niet in levensverlenging of klinische uitkomsten. Of rood licht dezelfde cascade in menselijke huid activeert, en of die cascade dan ook betekenisvolle effecten heeft op veroudering, is niet onderzocht. De bevindingen zijn een aanknopingspunt voor vervolgonderzoek, maar voorzichtigheid is geboden. Voor longevity-geïnteresseerden is het mechanisme interessant: het verbindt energiestofwisseling in de mitochondriën direct met veranderingen in DNA-regulatie in verouderende cellen. Of dat leidt tot toepasbare interventies bij mensen, blijft een open vraag.
Wil je zelf meer onderzoek doen?
Zoek bijvoorbeeld op:
- SIRT4 mitochondriaal metabolisme veroudering | H3K9-acetylering huidcellen | vetoxidatie epigenetische regulatie