Minder eiwit eten kan veroudering vertragen bij proefdieren

Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison analyseerden decennialang onderzoek naar de relatie tussen eiwitinname en veroudering. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Press Blue, brengt meerdere biologische mechanismen samen die steeds opnieuw opduiken in de literatuur. Drie aminozuren staan daarin centraal: methionine, isoleucine en valine. Te veel van deze bouwstenen van eiwit kan groeisignalen activeren die op de lange termijn bijdragen aan ontstekingen en stofwisselingsproblemen.

Het hormoon dat bij minder eiwit omhooggaat

Een van de opvallendste bevindingen gaat over het hormoon FGF21. Dit hormoon stijgt wanneer iemand minder eiwit eet. FGF21 helpt het lichaam omgaan met veranderingen in voedingsstoffeninname en beïnvloedt hoe energie wordt gebruikt. Hogere FGF21-niveaus hingen in muizenonderzoek samen met een langere levensduur, vooral bij mannelijke dieren. Of dit bij mensen hetzelfde werkt, is nog niet vastgesteld.

Niet voor iedereen hetzelfde advies

De onderzoekers zijn duidelijk: dit is geen universeel advies om minder eiwit te eten. Oudere volwassenen hebben juist vaak meer eiwit nodig om spierverlies te voorkomen. Zwangere vrouwen eveneens. En mensen die regelmatig sporten, kunnen grotere hoeveelheden eiwit beter verwerken doordat beweging de stofwisseling verandert.

Voor de grote groep relatief inactieve volwassenen suggereert het overzicht dat de huidige trend van extra eiwit toevoegen aan alledaagse producten weinig nut heeft, en mogelijk schadelijk is. De bevindingen bewijzen niet dat eiwitbeperking het menselijk leven verlengt, maar ze wijzen op biologische processen die de moeite waard zijn om verder te onderzoeken.

Lees het originele artikel

Zoektermen om verder te zoeken: eiwitrestrictie levensduur | FGF21 metabolisme veroudering | aminozuren mTOR signaalroute