Longevity-biomarkers centraal op groot conferentie in Shanghai
Hoe meet je of een anti-verouderingsbehandeling werkt, voordat je tientallen jaren hoeft te wachten op resultaten? Dat was de centrale vraag op een grote internationale bijeenkomst over verouderingswetenschap.
Eind september 2025 kwamen zo’n 2.500 wetenschappers, artsen en onderzoekers uit 16 landen bijeen in Shanghai voor het TimePie Longevity Forum. Het was de zesde editie van dit forum, dat de brug wil slaan tussen fundamenteel laboratoriumonderzoek en toepassingen in de kliniek.
Het thema was dit jaar verouderings-biomarkers: meetbare signalen in het lichaam die aangeven hoe snel iemand biologisch veroudert. De onderzoekers en sprekers bespraken hoe zulke biomarkers kunnen worden gebruikt om interventies bij mensen te testen, zonder te hoeven wachten op zichtbare gezondheidsproblemen. Dat is cruciaal, want de meeste verouderingsstudies bij mensen duren te lang om snel conclusies te trekken.
Van laboratorium naar klinische toepassing
Een van de grootste uitdagingen in het veld is de kloof tussen wat in celkweek of bij dieren werkt, en wat meetbaar effect heeft bij mensen. Biomarkers voor veroudering, zoals biologische klokken (methoden die aan de hand van chemische modificaties op het DNA schatten hoe oud iemand biologisch is), kunnen die kloof helpen overbruggen. Ze geven een snellere meetlat dan traditionele eindpunten zoals ziekte of overlijden.
Op het forum lag de nadruk op het valideren van deze biomarkers: zijn ze betrouwbaar, reproduceerbaar en gevoelig genoeg om veranderingen als gevolg van een interventie op te pikken? Dat zijn geen triviale vragen. Eerdere discussies op LongevityWatch hebben al laten zien dat verouderingsklokken niet allemaal hetzelfde meten en wisselend reageren op ingrepen.
Vertaling naar behandeling
Een ander aandachtspunt was het gebruik van biomarkers bij de selectie van deelnemers voor klinische studies. Als je alleen mensen insluit bij wie de verouderingsbiomarkers al afwijken, kun je eerder en specifieker meten of een behandeling werkt. Dat maakt klinisch onderzoek naar veroudering efficiënter.
Het verslag van de conferentie, gepubliceerd in Nature Aging, geeft een overzicht van de discussies en aanbevelingen. Het betreft een verslag van een bijeenkomst, geen primair onderzoek; de aanbevelingen zijn gebaseerd op expertconsensus, niet op nieuwe data. Maar ze geven wel een helder beeld van waar het veld naartoe wil.
Zoektermen om zelf verder te zoeken: verouderingsbiomarkers klinisch onderzoek, biologische klok validatie interventie, geroscience translationeel onderzoek