Groeihormoon remmen verlengt leven bij muizen
Muizen leven meetbaar langer als hun groeihormoon niet meer normaal werkt. Dat is al langer bekend. Nieuw is dat een specifieke blokkade van de groeihormoonreceptor hetzelfde effect heeft, en voor het eerst grondig is getest.
Groeihormoon stuurt groei en stofwisseling aan via een eiwit op cellen: de groeihormoonreceptor. Wanneer een stof (antagonist) die receptor blokkeert zonder hem te activeren, wordt het signaal uitgeschakeld. Eerdere gemanipuleerde muislijnen met verstoorde groeihormoon-werking leefden al langer. Maar of dit specifieke type blokkade ook werkt, was nog niet goed onderzocht.
Wat laat het muisonderzoek zien?
In een grote studie met transgene muizen, dieren waarvan het DNA zo is aangepast dat hun groeihormoon de receptor blokkeert in plaats van activeert, namen zowel de mediane als maximale levensduur significant toe. Mannelijke muizen leefden maximaal 186 dagen langer, vrouwelijke 265 dagen. Op tweejarige leeftijd waren deze muizen minder kwetsbaar en hadden ze een sterkere grip, ondanks meer lichaamsvet, aldus de onderzoekers.
Er is een vergelijkbare stof al goedgekeurd voor mensen: pegvisomant, gebruikt bij acromegalie (een ziekte waarbij te veel groeihormoon aangemaakt wordt). Dat maakt de stap naar menselijk onderzoek in principe mogelijk, al is dat nog lang niet aan de orde.
Geldt dit ook voor mensen?
Hier is grote voorzichtigheid op zijn plaats. Mensen met het Laron-syndroom, een erfelijke aandoening waarbij de groeihormoonreceptor niet functioneert, lijken niet significant langer te leven dan de algemene bevolking. Dat verschil tussen muizen en mensen is een belangrijk kanttekening bij muisstudies over veroudering.
De studie verscheen in het tijdschrift Aging Cell. Ze bevestigt de richting, maar vertaalt zich niet automatisch naar een menselijke interventie. Wat het onderzoek wel toevoegt: het mechanisme werkt via een blokkade van de receptor, niet via genverlies. Dat is een subtiel maar relevant verschil voor toekomstige medicijnontwikkeling.
Zoektermen om verder te zoeken: groeihormoonreceptor antagonisme levensduur, somatotrope as veroudering muismodel, IGF-1 signaalpad healthspan