Giftig cholesterol afgevoerd via urine na behandeling

Cyclarity Therapeutics test een geneesmiddel genaamd UDP-003. Het bindt zich aan een stof die 7-ketocholesterol (7KC) heet: een afbraakproduct van gewoon cholesterol dat giftig is voor cellen in de wand van bloedvaten. 7KC hoopt zich op in zogeheten schuimcellen (macrofagen die te veel vet hebben opgenomen). Die schuimcellen zijn een vroeg teken van aderverkalking.

Bij gezonde vrijwilligers in Australië werd UDP-003 toegediend via infuus. Daarna maten de onderzoekers de urine op 7KC. Ze vonden dat het lichaam de stof daadwerkelijk uitscheidde. Dat is de eerste keer dat dit klinisch is aangetoond bij mensen.

Waarom dit anders is dan bestaande therapieën

De meeste behandelingen tegen aderverkalking richten zich op het verlagen van LDL-cholesterol of het dempen van ontstekingen. UDP-003 werkt anders. Het proberen weg te halen van een specifieke giftige stof is een fundamenteel andere benadering. Als schuimcellen hun 7KC kwijtraken, kunnen ze weer normaal functioneren als herstelcellen.

Dit was een fase-1-studie: bedoeld om veiligheid en basale werking te testen, niet om effectiviteit bij patiënten te meten. De deelnemers waren gezond, niet ziek. De vraag of UDP-003 ook daadwerkelijk aderverkalking terugdringt bij mensen met hartziekte, is nog onbeantwoord.

Wat er nog moet gebeuren

De uitscheiding via urine is een proxy: het laat zien dat de stof het lichaam verlaat. Maar of dat genoeg is om plaques te verkleinen of hart- en vaatziekten te voorkomen, vereist vervolgstudies met patiënten.

Toch is het een opmerkelijke eerste stap. Veel veelbelovende stoffen lukt het niet om in een klinische omgeving ook maar iets te doen. UDP-003 doet precies wat het op papier moest doen. Dat maakt het interessant voor het longevity-veld, waar cardiovasculaire veroudering een van de grootste veroorzakers van ziektelast en vroegtijdig overlijden is.

Lees het originele artikel