Eiwitfactor vertraagt celveroudering en verlengt leven bij muizen
Onderzoekers hebben een eiwit gevonden dat verouderde cellen jonger laat lijken en de levensduur van muizen verlengt. Bijzonder: het werkt anders dan de riskante herstelprotocollen die nu veel aandacht krijgen.
Er is veel onderzoek gaande naar manieren om cellen te verjongeren. Eén veelbesproken aanpak gebruikt zogeheten Yamanaka-factoren: eiwitten die cellen kunnen terugzetten naar een embryonale toestand. Maar dat brengt risico’s mee, zoals het verlies van celidentiteit en een hogere kans op tumorvorming. Onderzoekers zoeken daarom naar alternatieven.
Machine learning als filter
Een team trainde een computerprogramma op genactiviteitprofielen van menselijke huidcellen van donoren in een brede leeftijdsrange. Het programma kon daarna de leeftijd van cellen schatten op basis van hun genactiviteit. Vervolgens screenden de onderzoekers een reeks genen om te zoeken naar kandidaten die oude cellen jonger lieten lijken.
De winnaar was SRSF1 (een eiwit dat helpt bij het verwerken van de bouwinstructies in je cellen). De studie liet zien dat meer SRSF1 kenmerken van celveroudering verminderde. Dat zijn onder meer: het ophopen van cellen die gestopt zijn met delen maar niet afsterven, een verstoorde eiwitbalans in de cel, en sluimerende laaggradige ontsteking. Belangrijk: de verjongde cellen bleven gewoon huidcellen. Ze werden geen embryonale stamcellen.
Effect bij muizen
Toen SRSF1 (een eiwit dat helpt bij het verwerken van de bouwinstructies in je cellen) aan verouderde muizen werd toegediend, sloeg het eiwit vooral neer in de lever. De muizen verouderden meetbaar langzamer en leefden langer. De onderzoekers benadrukken dat de precieze werking nog niet volledig duidelijk is en dat resultaten bij muizen niet automatisch vertalen naar mensen. Vervolgonderzoek moet uitwijzen of dit ook bij mensen veilig en effectief ingezet kan worden.
Zoektermen om zelf verder te zoeken: RNA-splicingfactoren celveroudering transcriptoom, cel-senescentie inflammaging remming, leeftijd genactiviteit huidcellen