Bloedcelkloning versnelt biologisch verouderingsproces
Sommige mensen dragen in hun bloed een stille tijdbom: bloedstamcellen met een kleine genetische afwijking die zich geleidelijk vermenigvuldigen. Nieuw onderzoek laat zien dat dit fenomeen ook het verouderingsproces van het hele lichaam beïnvloedt.
Het fenomeen heet klonale hematopoiese van onbepaald potentieel, afgekort CHIP. Het betekent dat een kleine groep bloedstamcellen door een mutatie een groeiverspreiding heeft en steeds meer bloedcellen gaat produceren. CHIP komt voor bij zo’n 10 procent van de mensen boven de zestig en neemt toe met leeftijd. Het verhoogt al bekend het risico op bloedkanker en hart- en vaatziekten.
Twee nieuwe analyses, besproken in de Fight Aging! nieuwsbrief, voegen hier een dimensie aan toe. De onderzoekers vonden dat CHIP samenhangt met een hogere biologische leeftijd, gemeten via epigenetische klokken. Die klokken meten veroudering via chemische markeringen op het DNA (methylering), los van iemands kalenderleeftijd. Mensen met CHIP leken biologisch ouder dan mensen van dezelfde leeftijd zonder CHIP.
Oorzaak of gevolg?
Het is nog niet duidelijk of CHIP de veroudering veroorzaakt, of dat beide het gevolg zijn van dezelfde onderliggende processen. CHIP-cellen produceren meer pro-inflammatoire stoffen, wat past bij het bredere beeld van inflammaging: chronische laaggradige ontsteking als kenmerk van veroudering. Die ontsteking kan op zijn beurt epigenetische veroudering aandrijven.
De bevindingen zijn observationeel. Causaliteit is nog niet aangetoond. Wel onderstrepen ze het belang van CHIP als mogelijk raakvlak tussen bloedcelbiologie en systemische veroudering.
Waarom dit relevant is voor longevity
CHIP is doorgaans een toevalsbevinding bij bloedonderzoek. Er zijn nog geen bewezen interventies die CHIP veilig kunnen terugdringen. Maar als CHIP inderdaad systemische veroudering aandrijft via ontsteking, dan is het een potentieel doelwit voor toekomstige therapieën. Onderzoek naar dit raakvlak staat nog in de kinderschoenen.
Wil je zelf meer onderzoek doen?
Zoek bijvoorbeeld op:
- klonale hematopoiese epigenetische veroudering
- CHIP inflammaging bloedstamcellen
- DNA-methylering biologische leeftijd