BioAge Labs zet door na teleurstelling: nieuw geneesmiddel toont veelbelovende data
BioAge Labs verloor vorig jaar zijn meest geavanceerde kandidaat na een mislukking in klinische trials.
BioAge Labs is een klinisch-fase biofarmaceutisch bedrijf dat geneesmiddelen ontwikkelt voor metabole aandoeningen door specifiek aan te grijpen op mechanismen die verband houden met verouderingsbiologie. De aanpak is bijzonder: het bedrijf gebruikt gegevens van langlopende cohortonderzoeken naar menselijk verouderen om te identificeren welke biologische routes het sterkst samenhangen met gezond ouder worden, en ontwikkelt vervolgens medicijnen die op die routes inwerken.
Eerder verloor BioAge een veelbelovende kandidaat — azelaprag, een APJ-receptor-agonist — na tegenvallende resultaten in een fase 2-trial bij mensen met obesitas die ook semaglutide gebruikten. Dat was een zware klap. Het bedrijf heeft sindsdien zijn focus verlegd naar BGE-102, een middel gericht op een ander biologisch mechanisme.
Wat de vroege data laten zien
De nu gepubliceerde tussentijdse fase 1-data voor BGE-102 laten volgens het bedrijf ‘krachtige’ farmacodynamische effecten zien — meetbare biologische veranderingen die indicatief zijn voor werkzaamheid van het mechanisme. Fase 1-trials zijn primair gericht op veiligheid en dosering, niet op effectiviteit. Maar gunstige vroege signalen in biologische markers zijn een eerste hoopgevend teken dat het molecuul doet wat het in theorie zou moeten doen.
De details over het exacte mechanisme van BGE-102 zijn nog beperkt publiek beschikbaar. BioAge heeft zijn aanpak gebouwd op de analyse van de CALERIE-studie en andere datasets naar menselijke veroudering — een methode die het bedrijf onderscheidt van concurrenten die meer op diermodellen leunen.
Een industrie onder druk
De update van BioAge weerspiegelt bredere dynamieken in de longevity-sector. Veel bedrijven die geneesmiddelen ontwikkelen op basis van verouderingsbiologie staan voor de fundamentele uitdaging dat klinische trials duur zijn, lang duren, en dat de regulatoire paden voor verouderingsgerelateerde indicaties nog niet zijn uitgestippeld. BGE-102 richt zich op metabole ziekten — een meer klassiek regulatoir pad — wat de kans op goedkeuring vergroot maar ook de vraag opwerpt of het daadwerkelijk méér doet dan bestaande metabole geneesmiddelen.