Bestaand kankermedicijn remt ook verouderde cellen

Bij veroudering stapelen cellen op die gestopt zijn met delen. Dat is op zichzelf niet rampzalig, maar die cellen scheiden voortdurend een mengsel van ontstekingsbevorderende signaalstoffen uit. Dit fenomeen, bekend als het SASP (senescence-associated secretory phenotype), draagt bij aan weefselbeschadiging, chronische ontsteking en een reeks ouderdomsziekten.

Tot nu toe richtten onderzoekers zich op het volledig verwijderen van deze verouderde cellen. Maar er is ook een andere strategie: de schadelijke signaalfunctie uitschakelen zonder de cellen zelf te vernietigen. Die aanpak heet senomorfie (het onderdrukken van het SASP zonder celverwijdering).

CDK4/6-remmers als senomorf middel

De studie, gepubliceerd in Nature Aging, identificeert een specifiek moleculair pad: de cyclus van cycline D en de enzymen CDK4 en CDK6 regelt niet alleen de celdeling, maar stuurt ook het ontstekingssecretoom van verouderde cellen aan. CDK4/6-remmers zijn goedgekeurde medicijnen die artsen inzetten bij bepaalde vormen van borstkanker. De onderzoekers suggereren dat diezelfde middelen hergebruikt kunnen worden als senomorf therapie bij veroudering en bij bijwerkingen van kankertherapie.

Twee onafhankelijke onderzoeksgroepen, Rajesh et al. en Wang et al., kwamen tot dezelfde conclusie. Dat versterkt de bevinding, al gaat het hier om vroeg onderzoek. Klinische toepassingen zijn nog niet bewezen en vragen om verdere studies in mensen.

Waarom dit relevant is voor veroudering

Kankertherapie versnelt senescence bij patiënten, wat bijdraagt aan vermoeidheid, cognitieve achteruitgang en vroeger functioneel verval na behandeling. Als CDK4/6-remmers dat secretoom kunnen temperen, opent dat een potentiële behandelroute voor deze bijwerkingen. Voor longevity-onderzoek is het interessant dat bestaande, goedgekeurde middelen een verouderingsmechanisme lijken te raken. Of dat zich vertaalt naar gezondheidswinst in de praktijk, is nog onbekend.

Lees het originele artikel