Aminozuur in supplement verkort mannenleven
Een veelgebruikt supplement voor focus en concentratie blijkt bij mannen mogelijk het leven te verkorten. Een groot onderzoek onder ruim 270.000 mensen koppelt hogere bloedwaarden van het aminozuur tyrosine aan een kortere levensduur bij mannen.
Tyrosine is een aminozuur dat van nature voorkomt in eiwitrijke voeding zoals vlees, vis en kaas. Het lichaam gebruikt het om neurotransmitters als dopamine aan te maken. Tyrosine wordt ook als supplement verkocht, met de belofte dat het de focus en mentale prestaties verbetert. Dat maakt dit onderzoek opvallend relevant voor mensen die actief nadenken over hun gezondheid.
De studie combineerde observatiedata met genetische analyses, een methode die ook wel Mendeliaanse randomisatie wordt genoemd. Die aanpak maakt het mogelijk om het effect van een genetisch hogere aanleg voor hoge tyrosinewaarden te scheiden van andere levensstijlfactoren. Het onderzoek vond dat hogere tyrosinespiegels de mannelijke levensverwachting met bijna een jaar zouden kunnen verkorten. Bij vrouwen werd geen significant effect gevonden.
Sekse-verschil vraagt om verklaring
Waarom het effect alleen bij mannen optrad, is nog niet opgehelderd. Mogelijke verklaringen zijn hormonale verschillen in de manier waarop mannen en vrouwen tyrosine verwerken, of een wisselwerking met andere metabole processen. De onderzoekers noemen het resultaat intrigerend maar benadrukken dat vervolgonderzoek nodig is.
Het gaat hier om een associatiestudie. Dat betekent dat een direct oorzakelijk verband tussen tyrosine en een kortere levensduur nog niet is bewezen. De genetische component versterkt de aannemelijkheid, maar sluit andere verklaringen niet uit.
Wat dit betekent voor supplementgebruikers
Voor mensen die tyrosinesupplementen gebruiken is dit een reden om voorzichtig te zijn, maar niet voor paniek. De gevonden effectgrootte is relatief klein en het mechanisme is onduidelijk. Wie zich zorgen maakt, kan beter wachten op meer onderzoek voordat hij of zij het gebruik aanpast. Tyrosine uit gewone voeding is bij dit onderzoek niet apart beoordeeld als risicofactor.
Zoektermen om verder te zoeken: Mendeliaanse randomisatie levensverwachting, tyrosine metabolisme mortaliteit, aminozuur supplementen gezondheidsrisico